As cabrucas são áreas de cultivo onde o cacau foi implantado sob a sombra da floresta nativa raleada. Na região sul da Bahia, onde as florestas são poucas e fragmentadas, as cabrucas têm sido consideradas importantes para a conservação de espécies nativas. Visando avaliar a conservação a longo prazo de espécies arbóreas nativas nas cabrucas, foi realizado um levantamento fitossociológico das árvores sombreadoras em 1,7 ha de cabruca com cerca de 25 anos de implantação e avaliada a sua dinâmica após um período de sete anos. Foram encontrados 120 indivíduos e 62 espécies, com densidade média de 70,5 ind. ha-1, área basal média de 23,0 m² ha-1 e diversidade de 3,88 nats ind.-1 (Shannon). Após sete anos, houve redução de 8,4% na densidade, com taxa de mortalidade de 2,16% ano-1 e taxa de recrutamento de 0,81% ano-1. A taxa média de incremento diamétrico foi de 0,7 ± 0,6 cm ano-1. A maioria das árvores pertenceu a espécies de florestas maduras, mas os novos indivíduos recrutados foram quase todos de espécies pioneiras. A estimativa de riqueza total (Chao) foi de 110 espécies, com redução de 20 espécies durante o período. Os resultados confirmaram as indicações de que as cabrucas representam um importante banco de espécies arbóreas nativas, mas estão sendo rapidamente alteradas, raleadas e empobrecidas. Isso alerta para a necessidade urgente de modificar a forma de manejo dessas áreas de maneira a permitir a conservação das espécies de florestas maduras. Os altos valores de área basal e de taxa de crescimento encontrados indicam a possibilidade de uso das cabrucas para o seqüestro e estoque de carbono.
Mata Atlântica; sistemas agroflorestais; cacau rústico; diversidade de espécies; conservação de espécies arbóreas; fitossociologia
