Ecologia do microfitoplâncton do estuário do rio Igarassu, PE, Brasil

Microphytoplankton ecology of the Igarassu river estuary, Pernambuco State, Brazil

Ecologia do microfitoplâncton do estuário do rio Igarassu, PE, Brasil

Microphytoplankton ecology of the Igarassu river estuary, Pernambuco State, Brazil

Bruno Machado Leão^I; José Zanon de Oliveira Passavante^II; Maria da Glória Gonçalves da Silva-Cunha^II,1; Marilene Felipe Santiago^II

^IUniversidade Federal de Pernambuco, Programa de Pós Graduação em Biologia Vegetal

^IIUniversidade Federal de Pernambuco, Programa de Pós Graduação em Oceanografia, Departamento de Oceanografia, Av. Arquitetura s.n., Cidade Universitária, 50740-550 Recife, PE, Brasil

RESUMO

Foram realizadas coletas mensais de outubro/2002 a setembro/2003 em baixa-mar e preamar de um mesmo dia, para estudo da comunidade fitoplanctônica do estuário do rio Igarassu, relacionando-a aos parâmetros abióticos. Foram identificadas 210 espécies, distribuídas em cinco divisões. As Bacillariophyta tiveram maior representatividade, com 146 espécies, seguidas pelas Cyanophyta (26 espécies), Chlorophyta (15 espécies), Euglenophyta (12 espécies) e Dinophyta (11 espécies). As espécies dominantes foram Chaetoceros curvisetus Cleve (97,8%, na preamar da estação 02, em abril/2003), Thalassionema nitzschioides Grunow (93,67%, na estação 03, na baixa-mar, em agosto/2003), Microcystis aeruginosa Kützing (88,37%, maio/2003, na baixa-mar da estação 02), Rhizosolenia hebetata (Bailey) Gran (87,52%, na estação 03, na preamar de fevereiro/2003) e Thalassiosira rotula Meunier (84,18% na estação 02, durante a preamar do mês de junho/2003). A densidade microfitoplanctônica esteve associada à pluviosidade, tendo ocorrido um florescimento expressivo no fim da período chuvoso e inicio do período de estiagem. A diversidade específica e equitabilidade estiveram diretamente relacionadas à baixa-mar e período de estiagem. A partir da observação dos parâmetros ambientais e da estrutura da comunidade fitoplanctônica verificou-se que existe uma forte influência da água do mar no estuário do rio Igarassu, evidenciada pela presença de espécies neríticas e oceânicas, enquanto que, na época de maior pluviosidade ocorreu à presença dominante da Cyanophyta dulcícola Microcystis aeruginosa Kützing.

Palavras-chave: microalgas, plâncton, diversidade, variação sazonal, estuário tropical

ABSTRACT

Studies on the phytoplankton community and its relationship to abiotic parameters were carried out at the Igarassu River estuarine area. Plankton collections were made monthly from October/2002 to September/2003 during low and high tides on the same day. We identified 210 species, distributed in five divisions. Bacillariophyta was the most taxonomically diverse with 146 species, followed by Cyanophyta (26 species), Chlorophyta (15 species), Euglenophyta (12 species) and Dinophyta (11 species). The dominant species were Chaetoceros curvisetus Cleve (97.8%, high tide, station 2, April/2003); Thalassionema nitzschioides Grunow (93.67%, low tide, station 3, August/2003); Microcystis aeruginosa Kützing (88.37%, low tide, station 2, May/2003); Rhizosolenia hebetata (Bailey) Gran (87.52%, high tide, station 3, February/2003); and Thalassiosira rotula Meunier (84.18% high tide, station 2, June/2003). Microphytoplankton density was related to rainfall, with a bloom at the end of the rainy season. Higher species diversity and evenness were related to low tide and dry season. The phytoplankton community was structured by the marine flux during the dry season in the Igarassu River estuary with the presence of neritic and oceanic species. In the rainy season the community was structured by the freshwater flux, with the dominance of the Cyanophyta Microcystis aeruginosa Kützing.

Key words: microalgae, plankton, diversity, seasonal variation, tropical estuary

Introdução

Os estuários são ambientes de alta produtividade, inseridos na porção costeira dos continentes, porém diferindo do ecossistema marinho costeiro por receber influência limnética e nerítica, possuindo tanto características de continuidade em variáveis ambientais, como a salinidade, e biológicas, como a estrutura das comunidades. Assim, os estuários poderiam ser considerados zonas de transição ou ecótonos entre os ecossistemas marinhos e limnéticos, não tendo, contudo, seus aspectos mais importantes do ponto de vista físico e/ou biológico, características transicionais, mas exclusivas (Odum 1988; Attrill & Rundle 2002; Elliot & McLusky 2002).

A alta produtividade destes ambientes ocorre em função dos nutrientes carreados pelo fluxo de água doce e da mistura vertical e turbulência ocorridas no encontro com a água marinha, que prende o material carreado na coluna d'água, de forma que os vegetais têm acesso a uma maior quantidade de fósforo e outros nutrientes. Dessa forma, os estuários funcionam, por suportarem uma elevada produção orgânica, como abrigo a várias espécies em todo o ciclo vital e formas juvenis de outras que passam apenas o início de suas vidas, além de organismos que migram para estes ambientes para reproduzir ou alimentarem-se, frente à maior proteção contra predadores e abundância de alimento. Neles são encontradas diversas espécies de peixes, moluscos, crustáceos, entre outros organismos, que dependem total ou parcialmente de seus recursos, sendo muitos de interesse econômico (Odum 1988).

Dentre os produtores primários do ecossistema estuarino, o fitoplâncton constitui uma das maiores fontes alimentícia aos herbívoros, transferindo energia sintetizada à teia trófica aquática. Esta dinâmica da comunidade fitoplanctônica é influenciada pela combinação dos fatores biológicos, climatológicos e hidrológicos dos estuários, sendo afetada pelas variações sazonais e diárias do ambiente, como pluviosidade, profundidade da zona eufótica, alterações do padrão de circulação da água e mudanças na sua composição química, sendo as alterações na composição do fitoplâncton refletidas em toda a biota estuarina (Brandini 1988; Boney 1989; Rezende & Brandini 1997).

Da mesma forma, as interferências causadas pela ação humana promovem efeitos diversos na comunidade fitoplanctônica, através do lançamento de poluentes nas águas dos rios, entre outras formas de degradação, as quais promovem alteração na composição florística e na biomassa das microalgas.

Com isso, a determinação do comportamento e constituição do fitoplâncton é método eficaz para avaliação do ambiente, pela resposta dos organismos às mudanças físico-químicas da água, sendo as informações à respeito de sua variabilidade e abundância, bem como dos parâmetros abióticos do ecossistema, essenciais à definição de estudos e posteriores abordagens do local em questão (Round 1973; Cervetto et al. 2002).

O estuário do rio Igarassu integra parte do complexo estuarino do Canal de Santa Cruz, no Estado de Pernambuco, região de alta produtividade orgânica e intensa exploração pesqueira. Suas águas, além de utilizadas para essa atividade econômica, também funcionam como local de despejos urbanos e industriais, provocando graves desequilíbrios ao ecossistema (Macedo & Costa 1990), além de provocar danos à saúde da comunidade ribeirinha.

Em face da importância sócio-econômica do rio Igarassu para a região e da má utilização de seus recursos, principalmente através do lançamento de poluentes em suas águas, foi realizado este estudo com o objetivo de registrar as mudanças na qualidade da água sob influencia das variações ambientais e seus reflexos na dinâmica do microfitoplâncton durante um período sazonal.

Materiais e métodos

O rio Igarassu nasce a sudoeste da cidade homônima, possui 10 km de extensão (CONDEPE 1982), e sua foz (7º49'3"S - 34º51'40"W) está situada no complexo estuarino do Canal de Santa Cruz, que separa a ilha de Itamaracá do continente. A ocupação de sua bacia dá-se por granjas e chácaras, silvicultura, policultura na porção superior, e cultivo de coco na porção central. No curso médio do rio Tabatinga existe o Refúgio Charles Darwin, área de conservação remanescente da Floresta Atlântica com 60 ha.

No trecho onde cruzam o perímetro urbano o rio Igarassu sofre degradação devido ao lançamento de resíduos de industrias do ramo têxtil, metalúrgica, alimentícia, química, sucro-alcooleira, de bebidas e de essências e de origem doméstica. Estes efluentes são responsáveis pelo comprometimento da qualidade da água, com níveis elevados de demanda bioquímica de oxigênio (D.B.O.) e reduzidos de oxigênio dissolvido no período de estiagem, além de altos teores de fósforo e níveis de coliformes fecais, em função do lançamento de esgotos domésticos, além de elevados valores de pH no período chuvoso (CPRH 2003; 2004). Neste ambiente foram selecionadas três pontos de coleta, nas porções superior, intermediária e inferior da área estuarina (Fig. 1).

Foram realizadas análises das variáveis abióticas do ecossistema estuarino do rio Igarassu e sua comparação e correlação com a composição taxonômica do microfitoplâncton, a partir de coletas mensais entre outubro/2002 e setembro/2003, nas preamares e baixamares do mesmo dia, em marés de sizigia. Os dados de pluviometria para a área de estudo foram obtidos na Estação Meteorológica do Curado, através do 3º Distrito de Meteorologia (DISME), do Instituto Nacional de Meteorologia (INMET), correspondendo à precipitação mensal, de outubro/2002 a setembro/2003, e média histórica (período de 30 anos). A altura das marés foi obtida da Tábua das Marés para o ano de 2002 e 2003, da Diretoria de Hidrografia e Navegação (DHN) da Marinha do Brasil.

As amostras de água foram coletadas na superfície e no fundo com uma garrafa de Kitahara, de capacidade igual a 1 L. A temperatura da água foi verificada por meio de termômetro digital, enquanto os dados de salinidade foram determinados através de refratômetro manual ATAGO. A profundidade local foi registrada através de um ecobatimetro, portátil Humminbird-Wide 100 a transparência da água foi registrada por meio de um disco de Secchi, e o coeficiente de extinção da luz, calculado a partir da profundidade do desaparecimento do disco de Secchi, utilizando-se a fórmula: K = 1,7 / D, onde k = coeficiente de extinção da luz; D = profundidade de desaparecimento do disco de Secchi; e 1,7 = constante. As analises de oxigênio dissolvido foram realizadas pelo método de Winkler, descrito por Strickland & Parsons (1972), enquanto a taxa de saturação do oxigênio dissolvido foi determinada através das International Oceanographic Tables (UNESCO 1973).

As amostras de fitoplâncton foram coletadas em arrastos horizontais com duração de 3 min, à velocidade de um nó (1,852 km h^-1), com uma rede de plâncton de abertura de malha igual a 65 μm, sendo o material imediatamente fixado em formol neutro a 4%. Foi realizada a análise quali-quantitativa das amostras, em câmara Sedgwich-Rafter, de 1ml de capacidade, com o auxílio do microscópio óptico com aumento final de 400x. A identificação taxonômica foi baseada em trabalhos especializados de Perágallo & Perágallo (1897-1908), Prescott (1975), Sournia (1970), Sournia (1986). Para melhor identificação de algumas espécies de diatomáceas, utilizou-se o método proposto por Carr et al. (1986).

Foram calculadas a abundância relativa de acordo com Lobo & Leighton (1986), a freqüência de ocorrência segundo Mateucci & Colma (1982), a densidade celular (céls.L^-1), além da diversidade específica (Shannon 1948) e a equitabilidade (Pielou 1977).

A análise multivariada dos resultados foi realizada através da análise dos componentes principais, obtida do coeficiente de correlação momento-produto de Pearson, com a matriz inicial formada pela densidade celular das principais espécies do fitoplâncton (F>25% e/ou A>40%) juntamente com os parâmetros ambientais, e do cálculo dos autovetores e autovalores da matriz de dispersão. Estas análises foram realizadas através do programa NTSYS (Numerical Taxonomy and Multivariate Analysis System), da Exeter Software, New York, EUA.

Resultados

A média pluviométrica mensal mostrou a ocorrência de um ciclo sazonal, caracterizado por um período chuvoso (março - agosto), e um período de estiagem (setembro - fevereiro), tendo valor máximo registrado em junho/2003 (474 mm) e o mínimo em dezembro/2002 (33,1 mm) (Fig. 2).

A altura das marés durante as baixa-mares foi variável de 0 m (maio/2003) a 0,6 m (dezembro/2002), e nas preamares de 1,9 m (dezembro/2002) a 2,4 m (março, abril e maio/2003). Quanto à profundidade local,foram registrados, na baixa-mar, valores de 0,7 m (outubro/2002) a 5 m (dezembro/2002); na preamar, estes valores foram de 2 m (novembro/2002 e janeiro/2003) a 6 m (junho/2003) (Fig. 3).

Foi observada uma variação sazonal da temperatura e salinidade (Fig. 4), sendo bem mais destacada apenas no segundo parâmetro. A temperatura da água variou de 23,6 ºC (maio/2003) a 31,9 ºC (março/2003), enquanto a salinidade apresentou valores entre 2 (maio/2003) e 38( setembro/2003). Não sendo verificada significativa estratificação vertical destes componentes foi possível caracterizar o ambiente, de acordo com Pritchard (1955 apud Miranda et al. 2002), como estuário parcialmente misturado, sendo então considerados para efeito de estudo os dados da camada superficial. Observou-se, ainda, um gradiente de salinidade negativo em direção à montante, em proporção direta à altura das marés. A profundidade de desaparecimento do disco de Secchi, por sua vez, variou entre 0,15 m (maio/2003), na baixamar, e 2,76 m (janeiro/2003) na preamar, com respectivos coeficientes de extinção da luz variando de 11,33 a 0,62 (Fig. 5).

Para o oxigênio dissolvido verificou-se teor mínimo de 1,54 mL.L^-1 (janeiro/2003) e máximo de 6,55 mL.L^-1 (julho/2003). As concentrações deste elemento estiveram mais elevadas na preamar, na boca do estuário e no período estival. A taxa de saturação do oxigênio dissolvido apresentou também variação positiva rio abaixo, nos meses de menor pluviosidade e na preamar. O estuário apresentou-se, de acordo com Macedo & Costa (1978), de semi-poluído, com menor taxa de 34,5% na estação 01, na baixa-mar (maio/2003) a saturado, na estação 03 em preamar (março/2003), com taxa de 154,6% (Fig. 6).

No estuário do rio Igarassu foram identificadas 210 espécies fitoplanctônicas, distribuídas em cinco divisões. As Bacillariophyta tiveram maior representatividade, com 146 espécies, seguidas pelas Cyanophyta (26 espécies), Chlorophyta (15 espécies), Euglenophyta (12 espécies) e Dinophyta (11 espécies) (Tab. 1).

Cinco espécies apresentaram-se como dominantes no período de estudo, quatro abundantes, 17 pouco abundantes e 176 raras. As espécies dominantes foram Chaetoceros curvisetus, totalizando 97,8%, na preamar da estação 02, em abril/2003; Thalassionema nitzschioides, 93,67%, na estação 03, na baixa-mar, em agosto/2003; Microcystis aeruginosa, 88,37%, com ocorrência da espécie unicamente em maio/2003, na baixa-mar da estação 02; Rhizosolenia hebetata, 87,52%, na estação 03, na preamar de fevereiro/2003; e Thalassiosira rotula, com 84,18% dos organismos encontrados na estação 02, durante a preamar do mês de junho/2003. Quanto à freqüência de ocorrência, três espécies foram muito freqüentes, 14 ocorreram como freqüentes, 49 pouco freqüentes e 136 foram registradas como raras (Fig. 7).

Com efeito, foram registrados valores de diversidade especifica com média na baixa-mar de 3,02 bits.cel^-1 na estação 01, 2,75 bits.cel^-1 na estação 02 e 2,68 bits.cel^-1 na estação 03. Na preamar, os registros médios foram de 2,40 bits.cel^-1, na estação 01, 2,10 bits.cel^-1 na estação 02, e 2,29 bits.cel^-1 na estação 03. Os valores mínimo e máximo foram de 0,25 bits.cel^-1 (abril/03), na preamar, e 4,07 bits.cel^-1 (março/03), na baixa-mar. Os valores de equitabilidade apresentaram médias de 0,61 na baixamar e 0,53 na preamar, com distribuição eqüitativa mais observada na baixa-mar. Em termos absolutos, foi observada variação de 0,07 (abril/2003) a 0,93 (março/2003), ambos na preamar (Tab. 2).

A flora planctônica esteve representada em sua maioria, por espécies ticoplanctônicas (ocasionais no plâncton), seguidas pelas dulcícolas, neríticas planctônicas, oceânicas planctônicas e estuarinas, sendo neríticas as espécies muito freqüentes, e as dominantes distribuídas entre neríticas, oceânicas, ticoplanctônicas e dulcícolas (Fig. 8). As maiores densidades celulares foram observadas nos meses de agosto e setembro/2003, onde foi registrada intensa precipitação pluviométrica no dia da coleta. Na baixa-mar a densidade variou de 25,97 cél.L^-1 na estação 03, em maio/2003 a 7996,33 cél.L^-1 na estação 03, em setembro/2003, enquanto na preamar a variação foi de 47,36 cél.L^-1 na estação 02, em novembro/2002, a 8586,05 cél.L^-1 na estação 01, no mês de setembro/2003, sendo observada uma variação sazonal deste parâmetro, principalmente em relação à preamar. Observa-se, então um florescimento expressivo no fim da estação chuvosa e inicio da estação de estiagem, e florescimentos secundários em outros meses, particularmente do período chuvoso, na estação 3, preamar (Tab. 2).

A análise dos componentes principais mostrou os três primeiros fatores explicando 51,45% das variações registradas no estuário do rio Igarassu. Através do fator 1, que explicou 24,03% das variáveis, observou-se a correlação direta da diatomácea nerítica Coscinodiscus centralis com a dulcícola Nitzschia lorenziana var. subtilis e o coeficiente de extinção da luz, e inversa destes componentes à espécie nerítica Thalassionema nitzschioides e a oceânica Rhizosolenia hebetata, e os parâmetros altura da maré, profundidade, transparência da água, salinidade, concentração do oxigênio dissolvido e taxa de saturação do oxigênio. O fator 2, responsável pela explicação de 17,35% das variações ocorridas, mostrou a correlação direta entre a espécie Navicula sp., a nerítica Chaetoceros curvisetus, a ticoplanctônica Thalassiosira rotula, a estuarina Amphora veneta e a densidade celular, inversamente à diversidade específica e equitabilidade. Já o fator 3, que explicou 9,92% das variações registradas, evidenciou a correlação direta entre as espécies ticoplanctônicas Cylindrotheca closterium e Nitzschia sigma, a espécie Thalassiosira sp e a temperatura da água, e inversa destes componentes com a cianofícea dulcícola Microcystis aeruginosa e a pluviosidade (Tab. 3).

Discussão

A conservação de ambientes estuarinos e a perpetuação do seu potencial econômico é alcançada através da abordagem dos principais problemas a eles relacionados, como também por meio do conhecimento das características comuns e únicas de cada estuário (Elliot & McLusky 2002).

No estuário do rio Igarassu, tal como observado por Paranaguá et al. (1979) e Macêdo & Costa (1990), a ação da maré promoveu a dinâmica dos parâmetros hidrológicos através do fluxo e refluxo marinho e a manutenção de sua composição biológica, verificados pela correlação direta de sua altura com a concentração de oxigênio dissolvido, salinidade e transparência da água, propiciando a introdução de espécies neríticas e oceânicas no ambiente, como Chaetoceros curvisetus e Rhizosolenia hebetata.

O ciclo de marés exerce, de fato, fundamental influência aos ambientes estuarinos, em função da renovação da água, de sua composição química e das comunidades biológicas, como a entrada de espécies eurialinas promovida pelo aumento da salinidade, promovendo ainda a diluição dos nutrientes e poluentes carreados pelo rio com conseqüente redução do nível de eutrofização nestes ambientes (Odebrecht 1988; Santos et al. 1997; Snow et al. 2000; Cerveto et al. 2002; Montes et al. 2002; Gameiro et al. 2004).

As variações no regime pluviométrico exerceram alterações na dinâmica do estuário, como a redução da transparência e da salinidade, devido ao aumento do fluxo limnético provocado durante os meses de maior pluviosidade, acarretando o aporte mais intenso dos rios, carreando maior teor de nutrientes e material em suspensão e promovendo assim, aumento do nível de mistura da água e incremento das condições eutróficas do ambiente. A correlação direta entre a pluviosidade e a espécie dulcícola Microcystis aeruginosa e inversa com as ticoplanctônicas Cylindrotheca closterium e Nitzschia sigma no estuário do rio Igarassu evidenciam a diminuição do nível de mistura e o aumento do caráter eutrófico do meio.

A salinidade atua de diferentes maneiras na ecologia dos estuários, constituindo o principal gradiente de distribuição da biota, regulando-a nos sentidos água doce-litoral e vice-versa, dependendo dos seres em questão, e tendo a intensidade do fluxo limnético como o segundo fator regulador (Attrill & Rundle 2002).

Os valores de profundidade, salinidade e a transparência da água no estuário do rio Igarassu apresentaram-se semelhantes a outros ecossistemas da região de Pernambuco (Losada et al. 2000; Branco et al. 2002), estando correlacionadas diretamente à altura das marés e inversamente proporcionais à distância da jusante. Também foi observada a relação inversa da transparência em relação à período chuvoso, como conseqüência da lixiviação e carreamento de elementos do solo e do rio, bem como da ressuspensão do sedimento, alterando a profundidade da zona eufótica e, dessa forma, a composição da comunidade fitoplanctônica (Paranaguá et al. 1979; Macedo & Costa 1990; Lacerda et al. 1998; Philips et al. 2002).

A temperatura da água, por sua vez, importante parâmetro na dinâmica das comunidades aquáticas em função da sucessão dos organismos (Boney 1989), apresentou discreta variação sazonal no ambiente estudado.

Além de influenciar, a concentração do oxigênio dissolvido, e sua taxa de saturação, é resultante da atividade fotossintética do fitoplâncton, das trocas entre as águas marinhas e fluviais, da transparência da água e salinidade. Outrossim, o elevado aporte de resíduos industriais e urbanos, associado à intensa atividade bacteriana e à diminuição da hidrodinâmica dos sistemas estuarinos atuam promovendo a depleção dos níveis de oxigênio na água (Santos et al. 1996; Campelo et al. 1999; Feitosa et al. 1999).

Tal como verificado por Macedo & Costa (1990) e de acordo com a CPRH (2003), os poluentes lançados no rio Igarassu elevam os níveis de coliformes fecais e a demanda bioquímica de oxigênio, causando a diminuição do teor de oxigênio dissolvido, sendo este fator atenuado pela ação do fluxo de marés à jusante. Com isto, a classificação do estuário do rio igarassu, a partir da concentração do oxigênio dissolvido, foi variável de semi-poluído a saturado, em função da distância em relação à jusante e da altura das marés conforme a classificação adotada por Macedo & Costa (1978).

A composição do fitoplâncton nos sistemas aquáticos fornece indícios do estado de conservação e eutrofização destes ambientes. Em meios livres da ação humana, o corpo d'água possui as características da vegetação, rochas e solo da região, enquanto em ambientes afetados pelo antropismo ocorre o enriquecimento dos cursos d'água pelo lançamento de fertilizantes, compostos de nitrogênio e fósforo, despejos domésticos não tratados e industriais, provocando eutrofização da água (Boney 1989). Dessa forma, a rápida entrada de nutrientes e minerais promovida pelas atividades humanas provoca alterações na estrutura das comunidades biológicas, observadas no plâncton através da substituição de espécies, aumento da biomassa e diminuição da diversidade específica (Persich et al. 1996).

A dominância das espécies neríticas e oceânicas no estuário do rio Igarassu esteve associada à influência das marés à jusante do rio, conforme a análise multivariada. De igual maneira, a pluviosidade permitiu, através da redução da salinidade, carreamento de material e ressuspensão do sedimento, a dominância de espécies dulcícolas e o transporte de espécies ticoplanctônicas para a coluna d'água.

A ocorrência e dominância das espécies marinhas Thalassionema nitzschioides, Thalassiosira rotula, Coscinodiscus centralis, Asterionellopsis glacialis e Chaetoceros sp. foram associadas à influência marinha, fato também registrado em outros trabalhos como Eskinazi-Leça et al. (1980a), (1980b), Brandini (1988) e Orive et al. (1998), enquanto a cianofícea Microcystis aeruginosa e euglenofícea Euglena deses, foram relacionadas à baixa salinidade e elevadas concentrações de matéria orgânica, nitrogênio e fósforo (Brandini & Thamm 1994; Mathiensen et al. 1999; Muyalert & Raine 1999; Moncheva et al. 2001; Philips et al. 2002; Alves da Silva & Hahn 2004). Dessa forma, e de acordo com os fatores citados, verificou-se que a dominância de espécies neríticas e oceânicas à jusante do estuário do rio Igarassu esteve possivelmente relacionada ao aumento dos aportes limnéticos durante o período chuvoso.

Em relação à diversidade específica, verifica-se ser este fator relacionado diretamente à complexidade do ecossistema, o qual aumenta em função da maturidade deste. Dessa forma, foi observado que graus intermediários da mistura da água permitem o máximo de diversidade específica, alcançado ao longo dos estágios da sucessão ecológica, com redução da dominância de umas poucas espécies precursoras e tendendo à igualdade quantitativa. O elevado grau de mistura da água, por outro lado, deve permitir a sobrevivência de uma ou poucas espécies resistentes a tais distúrbios até sua dominância, assim como ausência destes distúrbios a todos os organismos deve favorecer a competição, permitindo novamente a dominância de um ou poucos competidores (Margalef 1958 apud Valentin et al. 1991; Belgrano & Brown 2002).

No rio Igarassu os períodos de baixa diversidade e equitabilidade estiveram associados à dominância das espécies neríticas e oceânicas, na estação mais à jusante e na preamar, enquanto a ocorrência de índices de baixa diversidade e equitabilidade se deu principalmente durante o período de estiagem e na baixa-mar, sendo resultado da ressuspensão do sedimento em pequenas profundidades, com conseqüente transporte de espécies ticoplanctônicas à coluna d'água, verificando-se o predomínio dessas espécies no ambiente. Essa contribuição dos organismos do fundo para a diversidade fitoplanctônica foi relatada por Facca et al. (2002), sendo neste último caso a ressuspensão do sedimento e espécies microfitobentônicas relacionadas a processos de dragagem realizados na Lagoa de Venice, Itália.

Feitosa et al. (1999), por sua vez, indicou semelhante ocorrência de baixos índices de diversidade específica no estuário do rio Goiana, resultante da dominância de espécies generalistas, sendo o referido ambiente impactado por resíduos de industrias sucroalcooleiras.

Em estuários onde a concentração de nutrientes é elevada, particularmente os degradados pelas atividades antrópicas, a luminosidade torna-se o fator limitante à produção fitoplanctônica, devido ao material em suspensão carreado pelo rio e trazido à coluna d'água pela hidrodinâmica (Cervetto et al. 2002; Lacerda et al. 1998; Schaub & Gieskos 1991). Aliado a isso foi verificado a elevada ocorrência de espécies ticoplanctônicas tais como Nitzschia sigma e, particularmente, Cylindrotheca closterium, associada à ressuspensão do sedimento, à ocorrência de marés baixas e períodos de estiagem, responsáveis pela maior disponibilidade de luz à camada profunda, e ao lançamento de poluentes no corpo d'água (Nuccio et al. 2003; Gameiro et al. 2004; Su et al. 2004; Yap et al. 2004). A ocorrência elevada dessas espécies de acordo com estas características também foi verificada no ambiente deste presente trabalho.

A variação positiva da densidade celular do microfitoplâncton com a pluviometria e sua associação com a dominância de poucas espécies foi também observado por Brandini & Thamm (1994) e Nuccio et al. (2003), que verificaram maior crescimento de determinadas espécies em condições apropriadas de luminosidade e de aportes limnéticos.

Através desses fatores e da associação das amostras pôde-se verificar a ocorrência no estuário do rio Igarassu de períodos de bom estado de conservação, nos quais ocorre o aumento da biodiversidade e a melhoria de suas condições hidrológicas, e períodos nos quais há a redução da qualidade do ambiente, a partir dos aportes continentais provocados pela elevação da pluviometria, com conseqüente depleção dos níveis de oxigênio dissolvido e taxa de saturação do oxigênio, e redução da diversidade específica do fitoplâncton.

Os resultados obtidos evidenciaram a existência de um gradiente de contaminação orgânica e eutrofização ao longo do estuário do rio Igarassu, entretanto verificou-se a importância da influência marinha para a manutenção do sistema, com a renovação da comunidade fitoplanctônica. Ainda, a eficiência do uso dessa comunidade na indicação de condições ambientais em cursos d'água foi comprovada, uma vez que houve concordância entre os resultado da análise multivariada utilizando dados de abundância de espécies e de variáveis ambientais.

Agradecimentos

À Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES), pela concessão da bolsa de mestrado; ao Departamento de Oceanografia (UFPE), pela concessão do uso do Laboratório de Fitoplâncton; ao Prof. Dr. Éfrem Maranhão e Dra. Grácia Maranhão, por ter cedido a embarcação durante o período de coletas; ao técnico do laboratório do Departamento de Oceanografia Zinaldo Ferreira dos Santos, pelo apoio técnico.

Recebido em 5/12/2005. Aceito em 24/09/2007

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Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  14 Nov 2008
• Data do Fascículo
  Set 2008

Histórico

• Aceito
  24 Set 2007
• Recebido
  05 Dez 2005