Morphometric aspects of Haemonchus contortus (Rudolphi, 1803) from goats (Capra hircus) of semiarid region of Rio Grande do Norte, Brazil

aib Arquivos do Instituto Biológico Arq. Inst. Biol. 0020-3653 1808-1657 Instituto Biológico In northeastern Brazil, Haemonchus contortus is considered a gastrointestinal nematode with great veterinary relevance, causing reduced production, delayed development, economic losses and death of small ruminants. The objective of this study was to identify the morphometric variation and the types of vulvar appendages in H. contortus from goats in the semiarid region of Rio Grande do Norte. We used 100 units of H. contortus, from the collection of the Laboratory of Animal Parasitology of Federal Rural University of the Semi-Arid (UFERSA), where they were mounted between slide and coverslip with glycerin, to measure in micrometer ocular at 10X objective with correction factor of 1.3636. The body length of males was lower than females (p < 0.05), which showed, respectively, mean ± standard deviation of 13,26 ± 1,15 e 18,32 ± 1,39 μm. Regarding the type of vulvar appendage found in females, 72% were linguiforme type, 18% flat type and 10% button. These data contribute significantly to the taxonomy and differentiation of these endoparasites, especially in northeastern semi-arid region, where haemonchose has a worrisome role for raising goats. O Haemonchus contortus é um nematódeo de ruminantes que causa grandes perdas econômicas. No Brasil, especificamente na região semiárida do Nordeste, as maiores perdas desses animais acontecem no final da estação chuvosa e início da seca, quando ocorre um aumento da intensidade de infecção por esse parasito. Esse fato estimula o interesse no estudo da morfologia e biologia desse organismo (COSTA; VIEIRA, 1984; PADILHA, 1996). Dentre as diversas pesquisas científicas realizadas para estudo morfológico dos endoparasitos, a morfometria é considerada um importante aspecto para diagnóstico específico, uma vez que permite avaliar a variação intra e interespecífica (GRISI, 1974; VICENTE et al., 1993). Diferenças no tamanho de estruturas internas auxilia o diagnóstico das espécies que acometem os animais domésticos e selvagens, permitindo avaliar infecções cruzadas entre espécies (GIBBONS, 1979). Diferenças nas medidas e nos caracteres morfológicos vêm sendo citadas como uma possível adaptação às diferentes regiões geográficas, principalmente àquelas de clima com estação seca prolongada (JACQUIET et al., 1997). O H. contortus tem sido bastante estudado em todo o mundo, tanto morfometricamente como biologicamente (ROBERTS et al., 1954; MEJIA-GARCIA; DIAZ-BENITEZ, 1987; LICHTENFELS et al., 1994). Nessa linha, o presente trabalho objetivou identificar as variações morfométricas e identificar os tipos de apêndices vulvares de H. contortus obtidos de infecções naturais em caprinos da região semiárida do Rio Grande do Norte. Foram utilizados exemplares de H. contortus recuperados de caprinos leiteiros do município de Afonso Bezerra, Rio Grande do Norte, e pertencentes ao acervo do Laboratório de Parasitologia Animal da Universidade Federal Rural do Semiárido (UFERSA) - Mossoró, Rio Grande do Norte, conservados em solução de formol ácido acético (AFA). Os exemplares foram submetidos à sexagem, selecionando-se 50 machos e 50 fêmeas para o estudo, os quais foram montados entre lâmina e lamínula com glicerina e mensurados em ocular micrométrica com objetiva de 10X, com fator de correção de 1,3636 (Fig. 1). Os caracteres analisados nas fêmeas foram: comprimento total do corpo, distância do ânus à extremidade posterior e tipo de apêndice vulvar. Nos machos, os caracteres foram: comprimento total do corpo e comprimento dos espículos. Figura 1 Exemplar macho de Haemonchus contortus, mostrando a região dos espículos com ocular micrométrica em objetiva de 10X. Para a análise estatística, os dados foram expressos em média e desvio padrão e avaliados pelo programa estatístico Statistical Package for Social Science (SPSS), versão 17.0 (SPSS. Inc, Chicago, IL, EUA). Após o teste de normalidade de Shapiro-Wilk, aplicou-se o teste t para amostras independentes. Dos caracteres morfométricos analisados, observou-se que o comprimento corporal médio foi de 13,26 ± 1,15 e 18,32 ± 1,39 mm nos machos e fêmeas, respectivamente, sendo considerados estatisticamente distintos (p < 0,001). Nos machos, o comprimento dos espículos foi de 385,62 ± 24,18 μm e, nas fêmeas, a distância do ânus à extremidade posterior foi de 313,35 ± 60,70 μm. Estudo realizado por ARAÚJO; RODRIGUES (2002) com exemplares de H. contortus provenientes de caprinos na região semiárida da Paraíba demonstrou comprimento médio do corpo de 14 e 19,48 mm para machos e fêmeas, respectivamente, variando de 14 a 27 mm nas fêmeas estudadas. Já para o comprimento do espículo nos machos, a média encontrada foi de 442 μm, maior que o encontrado no presente estudo. Segundo SILVA; RODRIGUES (2003), quando estudados os H. contortus provenientes do semiárido paraibano na cidade de Patos e de Sobral no estado do Ceará, o comprimento do corpo foi de 16,00 ± 0,6 e 15,8 ± 3,1 mm, respectivamente. Para o comprimento dos espículos, o mesmo estudo obteve 269,5 ± 30,2 e 348,8 ± 47,6 μm, respectivamente. Quanto ao tipo de apêndice vulvar encontrado nas fêmeas, observou-se que 72% foram do tipo linguiforme, 18% do tipo liso e 10% do tipo botão. Esses valores divergem do encontrado por MEJIA-GARCIA; DIAZ-BENITEZ (1987) no México e por ARAÚJO; RODRIGUES (2002) na cidade de Patos, no estado da Paraíba, que verificaram 52% do tipo liso, 20% do tipo linguiforme e 58% do tipo botão. JACQUIET et al. (1995), por sua vez, encontraram predominância do processo também do tipo linguiforme. Os resultados do presente trabalho foram concordantes ainda com os resultados obtidos por ALMEIDA (1935) e GRISI (1975), na Bahia. As características morfométricas encontradas contribuem de forma significativa para a taxonomia e diferenciação desses endoparasitas, principalmente na região do semiárido do Nordeste, onde a haemonchose tem papel preocupante para a caprinocultura. AGRADECIMENTOS Ao Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) pela concessão da bolsa para o desenvolvimento do trabalho e ao Laboratório de Parasitologia Animal da UFERSA. REFERÊNCIAS ALMEIDA, J.L. 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