Variação morfológica entre duas populações de peixes – radiação fenotípica em um raro caso de isolamento geográfico

Resumo

Objetivo  Examinamos a morfologia de duas populações do Characidae Neotropical Psalidodon aff. fasciatus de dois ambientes distintos com diferentes pressões seletivas. Uma é a população única de peixes de um lago isolado, portanto, privada de interação com qualquer outra espécie de peixe por inúmeras gerações. A outra compartilha história de vida com vários peixes.

Métodos  Obtivemos 10 medidas lineares do corpo de 294 espécimes de ambas as populações, calculamos e comparamos os índices ecomorfológicos para cada população.

Resultados  Encontramos morfometria significativamente distinta entre as populações, principalmente atribuída ao alto nível de isolamento observado nos indivíduos da população isolada. Esta população exibiu maior variação morfológica, provavelmente devido à reduzida pressão seletiva e às limitadas interações ecológicas (por exemplo, ausência de outras espécies de peixes). Por outro lado, a população não isolada apresentou menor variação morfológica, possivelmente como resultado de interações intra ou interespecíficas mais intensas, como competição e predação.

Conclusões  Considerando que a alopatria e fatores importantes como “tempo de isolamento” e “interações ecológicas” são impulsionadores cruciais da evolução, este estudo destaca um caso raro de isolamento natural e fornece insights para investigações evolutivas sobre populações isoladas, especiação alopátrica e o papel das interações ecológicas na variação fenotípica intrapopulacional.

Palavras-chave:
polimorfismo; ecótipos; alopatria; interação; isolamento