OBJETIVO: Os ambientes aquáticos de regiões semi-áridas sofrem alterações na qualidade da água e no seu volume devido à irregularidade do período chuvoso. Consequentemente, o zooplâncton sofre alterações em sua composição com a evolução do estado trófico. Para a compreensão desse processo, este trabalho analisou experimentalmente a influência da concentração de nutrientes (N e P) sobre a dinâmica populacional de três espécies de cladóceros: Moina minuta, Ceriodaphnia cornuta e Diaphanosoma spinulosum; MÉTODOS: Os animais foram submetidos a diferentes concentrações de nutrientes (N e P), de modo a representar diferentes níveis tróficos. As suas densidades foram medidas a cada três dias, e alimentação feita com uma cultura plurialgal em dias alternados. Para a comparação do desenvolvimento das populações, foi feito o teste ANOVA, seguido do teste de Tukey; RESULTADOS: O crescimento populacional das três espécies diferiu significativamente tanto entre as espécies quanto entre os tratamentos. As populações de Moina minuta obtiveram maior crescimento nas concentrações mais elevadas de nutrientes e Ceriodaphnia cornuta em concentrações intermediárias, enquanto Diaphanosoma spinulosum se desenvolveu melhor no tratamento com baixa concentração de nutrientes; CONCLUSÕES: Observa-se que, para as três espécies, o resultado obtido em laboratório é similar ao observado em campo, obtidos em estudos realizados anteriormente no local, e que o ciclo hidrológico parece ser o principal regulador da dinâmica desses organismos em ambientes aquáticos do semi-árido.
Cladóceros; semi-árido; nutrientes; estado trófico
