OBJETIVO: Testar o efeito da exclusão de peixes sobre o zooplâncton e o fitoplâncton em um lago da planície de inundação do Rio Cuiabá, Pantanal; MÉTODOS: Peixes e duas categorias de tamanhos de zooplâncton foram excluídos utilizando tanques mesocosmos (com aberturas de malhas de 100 µm e 200 µm). O experimento teve nove dias de duração, com amostragens realizadas no início e seis e nove dias após o início do experimento. As densidades do zooplâncton e fitoplâncton foram comparadas entre os tratamentos de exclusão e áreas abertas da lagoa, que foram consideradas áreas controle, por uma Análise de Variância com Medidas Repetidas; RESULTADOS: A composição e a densidade do zooplâncton diferiram significativamente entre os tratamentos de exclusão e as áreas controle. Houve predominância de Cladoceras e Copépodes nos tratamentos de exclusão e predomínio de rotíferas nas áreas controle. Durante o experimento, a composição da assembléia fitoplanctônica não diferiu entre os tratamentos de exclusão e o controle. No entanto, houve uma redução significativa nas densidades de Cyanophyta e Chlorophyta nos tratamentos de exclusão quando comparadas às áreas controle; CONCLUSÕES: O aumento na densidade e a variação na composição do zooplâncton sugerem que os peixes exercem controle sobre o zooplâncton local tanto em sua quantidade como em sua composição e que o zooplâncton também exerce controle sobre o fitoplâncton, porém apenas em seu aspecto quantitativo.
controle descendente; zooplâncton; lago raso; Pantanal; cascata trófica
