Resumo
O artigo traça o desenvolvimento das características lendárias de uma das criaturas mais ameaçadoras da antiguidade greco-romana: o basilisco. Os autores referem-se à descrição mais antiga (Nicandro de Cólofon), na qual as características extraordinárias do basilisco são ‘limitadas’ (ainda não pode matar com sua visão, respiração ou sibilo). Representações posteriores, no entanto, dotam a criatura com essas habilidades. Os autores pretendem demonstrar que várias corrupções dos textos de origem ocorreram na transmissão do conteúdo. Mais tarde, as características da criatura foram exageradas e dramatizadas. Os topoi pré-existentes representando outras criaturas perigosas e sua venenosidade - após a sua incorporação e adaptação - embelezaram ainda mais a descrição do basilisco. Algumas qualidades mutuamente exclusivas foram misturadas. Devido a erros textuais, algumas características (mal adequadas à convenção de caracterização desta criatura) apareceram, por exemplo, o poder de fender pedras. Os autores tentam estabelecer como tais erros podem ter acontecido.
Palavras-chave:
Plínio, o Velho; Nicandro de Cólofon; paradoxografia; basilisco; serpentes na literatura; tópos na literatura