Várias doenças com um importante componente autoimune e com frequente ocorrência familiar mostraram uma correlação estatisticamente significante com determinados antígenos de histocompatibilidade (HLA = human leucocyte antigens). Esta correlação também foi encontrada entre os HLA e algumas doenças psiquiátricas. No entanto, os resultados de diversos autores têm sido contraditórios. No presente estudo, as frequências de 31 HLA foram investigadas em 100 pacientes esquizofrênicos e em 472 controles da população alemã. A frequência do HLA-B27 estava significantemente aumentada no grupo total de pacientes e nos subgrupos de pacientes paranóides, crônicos, de prognóstico desfavorável e em pacientes com adoecimento precoce. Nestes últimos três grupos encontrou-se também um aumento na frequência do HLA-A9. A combinação A9-B27 foi detectada em 0,63% dos controles e em 7% dos pacientes. Destes pacientes 85,7% eram esquizofrênicos paranóides crônicos com características prognósticas desfavoráveis. Este estudo suporta a possibilidade do uso da tipagem dos antígenos de histocompatibilidade em estudos genéticos das esquizofrenias, assim como no estabelecimento do diagnóstico diferencial e do prognóstico. Por outro lado, apesar de nossos resultados serem assegurados estatisticamente, o fato de as associações estarem bem abaixo de 1,0 indica que outros fatores (presumivelmente ambientais) necessitam estar em jogo na etiologia da doença.