OBJETIVO: Identificar problemas éticos vividos por enfermeros en la atención básica, con miras a contribuir para perfeccionar la relación profesional-usuario. MÉTODOS: Estudio de ética descriptiva, empírico, cualitativo realizado en el Programa Salud de la Familia de Sao Paulo, con entrevistas semi-estructuradas y análisis de contenido. RESULTADOS: La dimensión ética en la atención básica lidia con situaciones rutinarias de la práctica cotidiana. Es urgente el redireccionamiento de la sensibilidad de los enfermeros para la percepción de la sutilidad de los problemas éticos en las relaciones con los usuarios en la atención básica. CONCLUSIÓN: La ponderación y especificación de los principios de la autonomía, no maleficencia, justicia y beneficencia, enriquecidas por otros enfoques de la bioética, pueden contribuir en la construcción de la ciudadanía y promoción de la salud.
Bioética; Ética de enfermería; Programa salud de la familia; Atención primaria de salud; Relaciones enfermero-paciente; Salud pública