Conocimiento y concientización de estudiantes de enfermería sobre el uso de la nanotecnología en el área de salud

ape Acta Paulista de Enfermagem Acta Paul Enferm 0103-2100 1982-0194 Escola Paulista de Enfermagem, Universidade Federal de São Paulo Resumen Objetivo El objetivo de este estudio fue verificar el conocimiento de los estudiantes de enfermería sobre el uso de la nanotecnología en el área de la salud y aumentar su sensibilidad para el asunto en los próximos años. Métodos Estudio descriptivo realizado con 523 estudiantes universitarios de enfermería. Los datos fueron recopilados por medio de un cuestionario realizado en línea entre enero y febrero de 2018. Resultados La edad promedio de los alumnos fue de 21,7 ± 3,9; el 61,6 % era del sexo femenino. El 29,4 % de los alumnos afirmó que la nanotecnología debe ser utilizada en la medicina, mientras que el 38,0 % afirmó que debe ser especialmente utilizada en el diagnóstico, en el tratamiento de enfermedades y en la producción de nuevos equipos médicos. El mayor porcentaje (38,8 %) afirmó que la ventaja de la nanotecnología es el ahorro de tiempo, mientras que el 39,1 % afirmó que sus efectos tóxicos son una desventaja. Los alumnos también afirmaron que se debe utilizar en el diagnóstico y tratamiento de la osteoporosis, enfermedades cardiovasculares, diabetes mellitus, cicatrización de heridas y en la producción de nuevos materiales. Conclusión De acuerdo con los resultados del estudio, los alumnos llegaron a la información sobre nanotecnología mediante sus esfuerzos. Los alumnos consideraban que la nanotecnología debería ser más utilizada en la medicina. Expresaron que se debe usar especialmente en el diagnóstico-tratamiento de enfermedades y en la producción de nuevos equipos médicos. Determinaron las principales ventajas y desventajas de la nanotecnología, como el ahorro de tiempo y los efectos tóxicos, respectivamente. Sugerimos que es importante incluir esta tecnología en capacitaciones en servicio en hospitales y en diseños curriculares de las facultades. Introdução Um nanômetro é uma unidade de medida que representa um bilionésimo de um metro. A disciplina da nanotecnologia permite realizar eventos físicos, químicos e biológicos em escala nanométrica e construir materiais com novas propriedades, intervindo na estrutura da matéria nos níveis atômico e molecular.(1-4) A nanotecnologia é usada em muitas áreas, como diagnóstico, tratamento, prevenção de lesões teciduais, produção de dispositivos de rastreamento de pacientes, controle da dor, desenvolvimento de medicamentos e sistemas de entrega de medicamentos, proteção e melhoria da saúde, descontaminação da água, tecnologias de informação e comunicação, produção de materiais leves e duráveis. A importância da nanotecnologia, que encontra soluções para muitos problemas na área da saúde, continua crescendo paralelamente ao aumento em suas áreas de utilização.(5-8) Há uma ampla gama de usuários de nanotecnologia no mundo todo, especialmente no campo da saúde, e ela traz benefícios significativos para as práticas de enfermagem em decorrência do aumento de seu uso na medicina.(4,9,10) Espera-se que bactérias e vírus serão detectados mais rapidamente e seu controle com tratamento adequado será possível graças aos microchips desenvolvidos no campo da microbiologia. Assim, na perspectiva dos pacientes, previne-se uso desnecessário de medicamentos, enquanto na perspectiva da enfermagem, pode-se evitar a administração desnecessária de medicamentos e intervenções invasivas até que os resultados sejam claros.(11,12) Quando o tratamento inclui o uso de medicamentos produzidos com nanotecnologia, são desenvolvidas cápsulas de tamanho nanométrico para proporcionar o efeito desejado no órgão e no tecido alvo. Portanto, não há dosagem desnecessária nem efeitos colaterais relacionados ao uso de medicamentos, e os enfermeiros não precisam lidar com os problemas relacionados.(1,10,13,14)Da mesma forma, problemas trazidos por procedimentos invasivos e pelo uso de analgésicos opioides serão evitados com o alívio da dor através de aplicações tópicas no manejo da dor.(4,10) A nanotecnologia está se tornando um método muito eficaz, principalmente na prevenção de doenças infecciosas. Como resultado do uso de pós de prata em revestimentos de superfície, não há espaço para a reprodução de microrganismos. Ao barrar a infecção, há significativo alívio da carga de trabalho dos enfermeiros, dada a prevenção de infecções nosocomiais.(7,15) Com o uso da nanotecnologia no tratamento do câncer, os efeitos colaterais negativos da quimioterapia podem ser evitados. A eliminação destes efeitos secundários facilita a vida cotidiana dos pacientes e a gestão do seu tratamento pelos enfermeiros.(1,12) Como a nanotecnologia é uma tecnologia nova, há necessidade de informação em termos de saúde e enfermagem, bem como em outras áreas. A conscientização da nanotecnologia em enfermeiros e outros profissionais de saúde deve ser aumentada e estudos sobre o nível de conhecimento em nanotecnologia são insuficientes.(12) Este estudo foi realizado com o objetivo de verificar o conhecimento dos estudantes de enfermagem sobre o uso da nanotecnologia na área da saúde. Métodos Os estudantes de enfermagem da universidade Near East University, Faculty of Nursing, Northern Cyprus constituíram o universo deste estudo descritivo. Foram incluídos 523 alunos do primeiro, segundo, terceiro e quarto anos que aceitaram voluntariamente participar do estudo. Os dados foram coletados por meio de um questionário online entre janeiro e junho de 2018. O questionário elaborado pelos pesquisadores,(4,12,16,17) que consistiu em duas partes; a primeira foram questões sobre as características dos participantes, enquanto a segunda consistiu em perguntas sobre seus conhecimentos e opiniões sobre nanotecnologia. Também obtivemos as opiniões de cinco docentes, especialistas na área, utilizando o mesmo questionário. A análise dos dados foi realizada com o programa de pacote estatístico SPSS 17.0 (SPSS Inc., Chicago, IL, EUA) e cálculo de média, desvio padrão, número e porcentagem. O estudo foi aprovado pelo Comitê de Ética da Universidade (YDU/2017/52-480) e a autorização necessária foi obtida do reitor da faculdade de enfermagem. Os alunos foram informados sobre o estudo e em seguida, foi obtido o seu consentimento informado. Resultados A média de idade dos alunos foi de 21,7 ± 3,9 anos; 61,6% eram do sexo feminino; 40,0% concluíram o ensino médio regular; 76,5% afirmaram conhecer a nanotecnologia; 45,0% conheciam as áreas de uso; 37,5% dos alunos definiram a nanotecnologia como métodos e sistemas biológicos na natureza. Apenas 21,4% dos participantes afirmaram ter recebido informações sobre nanotecnologia; 69,6% deles obtiveram essas informações pela internet; 29,0% afirmaram que a nanotecnologia é utilizada na medicina; 44,1% afirmaram que a nanotecnologia deveria ser utilizada no tratamento de doenças e saúde; 39,1% afirmaram que a nanotecnologia deveria ser utilizada na produção de novos medicamentos (Tabela 1). Tabela 1 Características gerais Características gerais n(%) Média de idade 21.7±3.9 anos Gênero FemininoMasculino 322(61,6) 201(38,4) Alma mater (Ensino médio) Escola secundária da anatóliaEnsino médio regularEscola profissionalizanteEscola profissional de medicinaEnsino médio básico Outro 207(39,6) 209(40,0) 14(2,7) 17(3,3) 10(1,9) 66(12,5) Para 38,8% dos alunos, a nanotecnologia evitou perda de tempo; 39,1% afirmaram que ela pode ter efeitos tóxicos; e para 93,7% dos participantes, o enfermeiro deveria conhecer a nanotecnologia. Para 47,0% dos alunos, a nanotecnologia é utilizada no manejo da dor; 80,7% consideram que ela é usada em imagens médicas; 75,1% que é utilizada no diagnóstico e 60,0% que é utilizada no tratamento de doenças virais (Tabela 2). Tabela 2 O nível de conhecimento sobre nanotecnologia Características n(%) Conscientização da nanotecnologia ConhecemNão conhecem 400(76,5) 123(23,5) Nível de conhecimento sobre nanotecnologia Conhecem suas áreas de usoConhecem seus malefíciosConhecem seus benefícios 180(45,0) 155(38,7) 65(16,3) Definição de nanotecnologia de acordo com os alunos Métodos biológicos na naturezaTecnologia de pequenas moléculasTecnologia de produção baseada em sistemas de máquinas molecularesA maneira como os componentes monomoleculares se transformam em alguma forma útilA maneira de transformar componentes pequenos em componentes mais complexosOutro 196(37,5) 133(25,4) 45(8,6) 29(5,5) 23(4,4) 97(18,6) O status de recebimento de informações sobre nanotecnologia SimNão 112(21,4) 411(78,6) Fonte de informação para nanotecnologia (n=112) InternetCursosRevistasBrochurasCongressoOutro 78(69,6) 10(8,9) 4(3,6) 5(4,5) 6(5,4) 9(8,0) Campos de uso da nanotecnologia RemédioFísicaQuímicaBiologiaFarmáciaEngenharia 154(29,4) 47(8,9) 24(4,6) 97(18,6) 125(23,9) 76(14,6) Neste estudo, 73,0% dos alunos afirmaram que a nanotecnologia deveria ser utilizada nos métodos de diagnóstico do câncer; 69,2% no tratamento do câncer; e 60,4% na prevenção de doenças genéticas. Os alunos afirmaram não ter informações sobre o uso da nanotecnologia no tratamento de diabetes (45,9%), coração (48,0%) e osteoporose (45,7%) como doenças crônicas. Eles afirmaram que a nanotecnologia deveria ser usada na cicatrização de feridas (54,3%), prevenção de infecções (55,8%), métodos de desinfecção (62,3%) e esterilização (57,9%). A maioria dos alunos afirmou que a nanotecnologia deveria ser utilizada na produção de novos materiais utilizados na medicina. Tais materiais foram considerados como hemácias artificiais (42,3%), materiais de centro cirúrgico (68,8%), materiais para curativos (56,6%) e luvas (45,9%) (Tabela 3). Tabela 3 Opiniões dos alunos sobre o uso da nanotecnologia na área da saúde Características n(%) Áreas de saúde em que a nanotecnologia é usada* TratamentoDiagnósticoProdução de materiais médicosOutroNão sei 233(44,5) 91(17,4) 117(22,4) 77(14,7) 5(1,0) Áreas especiais de saúde em que a nanotecnologia é usada CâncerMicrobiologiaProdução de novos medicamentosCicatrização de FeridasOutro 127(24,2) 145(27,7) 205(39,1) 32(6,1) 14(2,6) Benefícios da nanotecnologia Aumento da qualidade de vidaTrabalho de baixo custoProdução em grande quantidadeEvita perda de tempoOutro 76(14,5) 87(16,6) 138(26,3) 203(38,8) 19(3,6) Malefícios de produtos nanotecnológicos Possíveis efeitos tóxicosDano ao DNAEfeito inflamatórioPossível nocividade para bactérias benéficasPossível nocividade para os órgãos Outro 205(39,1) 126(24,0) 45(8,6) 23(4,3) 67(12,8) 57(10,8) Enfermeiros devem ter conhecimento sobre nanotecnologia SimNãoNão sei 490(93,7) 12(2,3) 21(4,0) A nanotecnologia é usada no tratamento da dor SimNãoNão sei 246(47,0) 59(11,3) 217(41,7) A nanotecnologia é usada em imagiologia médica SimNãoNão sei 422(80,7) 19(3,6) 82(15,7) Nanotecnologia proporciona economia de tempo no diagnóstico SimNãoNão sei 393(75,1) 39(7,5) 91(17,4) Nanotecnologia é usada no tratamento de doenças virais SimNãoNão sei 314(60,0) 45(8,6) 164(31,4) Nanotecnologia é usada no diagnóstico de câncer SimNãoNão sei 382(73,0) 39(7,5) 102(19,5) Nanotecnologia é usada no tratamento de doenças genéticas SimNãoNão sei 362(69,2) 128(16,3) 33(24,5) Nanotecnologia é usada na prevenção de doenças genéticas SimNãoNão sei 316(60,4) 60(11,5) 147(28,1) É usada no tratamento de diabetes SimNãoNão sei 93(37,1) 190(17,0) 240(45,9) É usada no tratamento da osteoporose SimNãoNão sei 222(42,4) 62(11,9) 239(45,7) É usada no tratamento de doenças cardiovasculares SimNãoNão sei 213(40,7) 59(11,3) 251(48,0) É usada para estancar sangramentos SimNãoNão sei 210(40,2) 97(18,5) 216(41,3) É usada na cicatrização de feridas SimNãoNão sei 284(54,3) 69(13,2) 170(32,5) É usada na prevenção de infecções SimNãoNão sei 292(55,8) 66(12,7) 165(31,5) É usada na esterilização SimNãoNão sei 326(62,3) 71(13,6) 126(24,1) É usada na desinfecção SimNãoNão sei 303(57,9) 68(13,0) 152(29,1) É usada em eritrócitos artificiais SimNãoNão sei 221(42,3) 50(9,5) 252(48,2) É usada em robôs cirúrgicos SimNãoNão sei 360(68,8) 51(9,8) 112(21,4) É usada em têxteis cirúrgicos SimNãoNão sei 296(56,6) 78(14,9) 149(28,5) É usada em materiais cirúrgicos SimNãoNão sei 353(67,5) 47(9,0) 123(23,5) É usada em luvas médicas SimNãoNão sei 240(45,9) 94(18,0) 189(36,1) É usada em materiais de curativos médicos SimNãoNão sei 270(51,6) 74(14,2) 179(34,2) É usada em cateteres urinários SimNãoNão sei 254(48,6) 60(11,4) 209(40,0) É usada em brânulas SimNãoNão sei 237(45,3) 66(12,6) 220(42,1) É usada em implantes ortopédicos SimNãoNão sei 288(55,1) 57(10,9) 178(34,0) É usada em implantes dentários SimNãoNão sei 297(56,8) 54(10,3) 172(32,9) É usada em materiais de cateterismo cardiovascular SimNãoNão sei 286(54,7) 41(7,8) 196(37,5) É usada em implantes plásticos e reconstrutivos SimNãoNão sei 254(48,6) 56(10,7) 213(40,7) É usada em medicamentos SimNãoNão sei 332(63,5) 54(10,3) 137(26,2) É usada em bombas de insulina SimNãoNão sei 231(44,2) 64(12,2) 228(43,6) É usada em meias de compressão SimNãoNão sei 229(43,8) 66(12,6) 228(43,6) É usada em produtos de higiene bucal SimNãoNão sei 227(43,4) 74(14,2) 222(42,4) *Mais de uma opção foi selecionada Discussão Este estudo foi realizado para melhor compreender as percepções dos alunos sobre os riscos e benefícios das aplicações da nanotecnologia. A nanotecnologia conquistou seu lugar no campo da medicina, começou a ser desenvolvida e tem sido utilizada de forma multidisciplinar. Os enfermeiros se beneficiam dos desenvolvimentos nanotecnológicos para fornecer cuidados seguros, eficazes e de qualidade à seus pacientes.(10,12,16) Neste estudo, foram avaliados o conhecimento e as opiniões dos estudantes de enfermagem sobre nanotecnologia e constatamos que apenas uma pequena parcela dos estudantes recebeu informações sobre nanotecnologia pela internet. Sayılan e Mercan (2016) realizaram estudo sobre o nível de conhecimento de estudantes de enfermagem em nanotecnologia e afirmaram que apenas um pequeno número de alunos havia recebido informações e sua fonte foi a internet.(12) O conceito de nanotecnologia não é um termo ou conceito que as pessoas encontram com frequência. Como a nanotecnologia é uma área muito nova, a maioria das pessoas tem conhecimento limitado do assunto, exceto os cientistas da área.(18-24)A literatura corrobora os achados deste estudo. Os estudantes de enfermagem apresentaram desconhecimento sobre o assunto. De acordo com 29,4% dos alunos, a nanotecnologia deveria ser usada na medicina. Pektas et al. (2015) investigaram as opiniões de alunos-professores sobre nanotecnologia; os professores participantes tinham a informação de que a nanotecnologia deveria ser usada primeiro na medicina e depois na área têxtil.(25)Nos estudos de Sayılan e Mercan (2016), mais da metade dos alunos afirmou que ela deveria ser usada na medicina e na saúde.(12)Acredita-se que a mudança na preferência das áreas de uso da nanotecnologia nos estudos esteja relacionada às especializações dos participantes. As opiniões dos alunos sobre o uso da nanotecnologia na área da saúde foram examinadas e para 38,0%, ela deveria ser usada no diagnóstico, tratamento e dispositivos médicos. Harman e Şeker (2018) relataram que candidatos a professor de ciências concordaram com o seu uso em áreas da saúde, como no diagnóstico, produção de medicamentos e em salas de cirurgia.(26)O uso da nanotecnologia no diagnóstico e tratamento de muitas doenças crônicas é uma abordagem totalmente nova. Atualmente, acredita-se que seu uso oferece vantagens em termos de tratamento sem danificar o órgão-alvo e os tecidos circundantes, bem como diagnóstico rápido e facilidade de uso em farmacologia.(4,22) Os alunos afirmaram que a nanotecnologia deve ser utilizada principalmente na produção de novos medicamentos, microbiologia, diagnóstico e tratamento do câncer. Considerando a literatura, o achado mais marcante é o uso da nanotecnologia na área da saúde, encontrado com frequência em imagiologia médica, farmacologia, microbiologia, cicatrização de feridas, regeneração de tecidos, tratamento de algumas doenças crônicas, vacinação e genética.(7,10) Especialmente os benefícios da produção de novos medicamentos, microbiologia e seu uso no tratamento do câncer são muito mencionados.(1,3,7,27) O fato de as fontes de informação sobre nanotecnologia dos alunos serem a internet e atividades como conferências mostra o seu conhecimento abrangente da literatura. De acordo com os resultados do estudo, para os alunos, a nanotecnologia traz benefícios como economia de tempo nas aplicações e possibilidade de maior produção. Na literatura, são mencionadas oportunidades como o baixo custo da nanotecnologia, aumento da qualidade de vida e maiores possibilidades de produção.(28-30) Alpat et al. (2017), Sahin e Ekli (2013) realizaram estudos para conscientizar alunos do ensino fundamental e médio sobre a nanotecnologia; seus achados corroboram nossos resultados, como economia de tempo e aumento da qualidade de vida.(31,32) A percepção de risco da nanotecnologia é limitada, mas está crescendo rapidamente.(22) As opiniões sobre os malefícios e benefícios da nanotecnologia foram questionadas, e os alunos afirmaram que ela pode ter efeitos tóxicos. Ateş e Üce (2017) investigaram a conscientização da nanotecnologia em estudantes do ensino médio, os quais mencionaram que ela proporciona um novo ambiente competitivo para os países no que diz respeito a suas vantagens, mas também pode prejudicar outros países.(13) Além disso, pode causar resultados negativos, com o seu uso em tecnologia de guerra. Nos resultados do estudo de Alpat et al. (2017), os alunos afirmaram que a nanotecnologia pode trazer perigo químico e efeitos nocivos indesejados quando usada no setor de guerra. Quando as pessoas têm mais conhecimento sobre a nanotecnologia, elas têm mais informações sobre seus benefícios ou malefícios. Argumenta-se que essa tecnologia deveria ser incluída na educação formal para que seja ensinada de forma mais abrangente, como uma tecnologia do futuro.(26,31) Em nosso estudo, os alunos apoiaram o uso da nanotecnologia no diagnóstico e tratamento de doenças com prevalência significativa, como doenças virais, diabetes mellitus, câncer, doenças cardiovasculares, controle da dor e cicatrização de feridas. Espera-se que a nanotecnologia seja importante no tratamento da osteoporose, diabetes, cicatrização de feridas e doenças infecciosas, e os resultados de nosso estudo são consistentes com essa expectativa.(16,33,34)A adoção dessas inovações na enfermagem, aumenta a qualidade da assistência e o potencial de cuidado ao paciente.(12) O fato de os participantes do estudo serem alunos somente do curso de enfermagem da universidade, sem inclusão de alunos de outras áreas da saúde, é considerado uma limitação do estudo. Como os resultados são limitados à universidade onde ele foi realizado, não podem ser generalizados para todas as universidades. Conclusão Determinamos que uma pequena parte dos alunos participantes recebeu informações e acessou as informações na internet com seus esforços. Para os alunos, a nanotecnologia deveria ser mais usada na medicina; especialmente no diagnóstico e tratamento de doenças e na produção de novos dispositivos médicos. A maioria deles argumentou que o benefício mais importante da nanotecnologia é a economia de tempo, enquanto o dano mais significativo são os seus efeitos tóxicos. Os alunos afirmaram ainda que ela deve ser utilizada no diagnóstico e tratamento de muitas doenças (osteoporose, doenças cardiovasculares, diabetes mellitus, etc.), cicatrização de feridas e produção de novos materiais. Os tópicos relacionados à nanotecnologia devem ser adicionados aos currículos de enfermagem, abordar os impactos sociais e promover compreensão sobre os riscos e benefícios específicos de cada aplicação da nanotecnologia. Além disso, devem ser realizadas pesquisas sobre o uso de produtos produzidos por nanotecnologia e seus benefícios em termos de satisfação. Referências 1 1. Al-Nemrawi NK, AbuAlSamen MM, Alzoubi KH. Awareness about nanotechnology and its applications in drug industry among pharmacy students. Curr Pharm Teach Learn. 2020;12(3):274-80. 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Abstract Objective To determine nursing students’ awareness of nanotechnology usage in healthcare and to increase their sensitivity to the subject in the coming years. Methods This descriptive study was developed with 523 undergraduate nursing students. Data were collected using an online questionnaire between January and February 2018. Results The mean age of the students was 21.7 ± 3.9 years; 61.6% were female. According to 29.4% of students, nanotechnology should be used in medicine and for 38.0%, it should be especially used in the diagnosis-treatment of diseases and the production of new medical equipment. The highest percentage (38.8%) of students affirmed that time saving is the advantage of nanotechnology, while 39.1% mentioned its toxic effects as a disadvantage. Students also stated it should be used in the diagnosis and treatment of osteoporosis, cardiovascular diseases, diabetes mellitus, wound healing, and the production of new materials. Conclusion According to results of the study, students achieved the information about nanotechnology with their efforts. They thought nanotechnology should be used more in medicine, especially in the diagnosis-treatment of diseases and in the production of new medical equipment. They determined that time-saving and toxic effects are the top advantage and disadvantage of nanotechnology, respectively. We suggest the importance of including this technology in service training in hospitals and in curricula of faculties. Nanotechnology Healthcare Students, nursing Introduction A nanometer is a unit of measure that represents one-billionth of a meter. Through the Nanotechnology discipline, it is possible to perform physical, chemical, and biological events at the nanometer scale and to build materials with new properties by intervening in the structure of matter at the atomic and molecular levels.(1-4) Nanotechnology is used in many areas such as diagnosis, treatment, prevention of tissue injuries, production of patient tracking devices, pain control, drug development, and drug delivery systems, protection and improvement of health, water decontamination, information, communication technologies, and production of light and durable materials. The importance of nanotechnology, which finds solutions to many problems in healthcare, continues to increase in parallel with the increase in its usage areas.(5-8) Nanotechnology has a wide range of users all over the world, especially in the field of healthcare, and it brings significant benefits to nursing practices as a result of the increase in its use in medicine.(4,9,10) It is expected that bacteria and viruses will be detected faster and its control with appropriate treatment will be possible thanks to microchips developed in the field of microbiology. From patients’ perspective, unnecessary drug use can be prevented while from nursing’s perspective, unnecessary drug administration and invasive interventions can be avoided until the results are clear.(11,12) When using drugs produced with nanotechnology in the treatment, nano-sized capsules are developed to provide the desired effect on the target organ and tissue. There is no unnecessary dosage and drug use-related side effects, so nurses do not have to struggle with the related problems.(1,10,13,14)Likewise, the problems that can be brought by invasive procedures and use of opioid analgesic will be prevented by relieving pain with topical applications in pain management.(4,10) Nanotechnology is becoming a very effective method, especially in the prevention of infectious diseases. There is no space for the reproduction of microorganisms as a result of the use of silver powders in surface coatings. When the infection can be stopped, it significantly relieves the burden of nurses as it prevents nosocomial infections.(7,15) With the use of nanotechnology in cancer treatment, the negative side effects of chemotherapy can be prevented, and the elimination of such side effects facilitates the daily life of patients and the management of their treatment by nurses.(1,12) As nanotechnology is a new technology, there is need for information in terms of healthcare and nursing, as well as in other fields. The awareness of nanotechnology in nurses and other healthcare professionals should be increased, and studies on the knowledge level about nanotechnology are insufficient.(12) This study was conducted to determine nursing students’ awareness of nanotechnology usage in healthcare. Methods The nursing students from the Near East University, Faculty of Nursing, Northern Cyprus constituted the universe of this descriptive study. In total, 523 first, second, third, and fourth-year students who voluntarily accepted to participate in the study were included. Data were collected using an online questionnaire between January and June 2018. A questionnaire prepared by the researchers(4,12,16,17) was used in data collection. It consisted of two parts; the first part comprised questions on the characteristics of participants while the second part consisted of questions about their knowledge and opinions on nanotechnology. We also obtained the expert opinions from five faculty members, experts in the field, using the same questionnaire. The statistical analysis of the data was conducted with the statistical package program SPSS 17.0 (SPSS Inc., Chicago, IL, USA). Mean, standard deviation, number, and percentage were calculated. Approval by the ethics committee was obtained from the Research Ethics Committee of the University (YDU/2017/52-480); the required permission was also obtained from the dean of the nursing faculty. Students were informed about the study and gave their informed consent. Results The mean age of students was 21.7 ± 3.9 years; 61.6% were female; 40.0% graduated from regular high schools; 76.5% stated they were aware of nanotechnology; 45.0% knew the usage areas; 37.5% defined nanotechnology as biological methods and systems in nature. Only 21.4% of participants stated they received information on nanotechnology; 69.6% of them obtained this information from the internet; 29.0% stated that nanotechnology is used in medicine; 44.1% said nanotechnology should be used in the treatment of diseases and healthcare; 39.1% stated that nanotechnology should be used in the production of new drugs (Table 1). Table 1 General characteristics General characteristics n(%) Mean age 21.7±3.9 Gender FemaleMale 322(61.6) 201(38.4) Alma mater (High school) Anatolian high schoolRegular high schoolVocational high schoolMedical vocational high schoolBasic high schoolOther 207(39.6) 209(40.0) 14(2.7) 17(3.3) 10(1.9) 66(12.5) For 38.8% of students, nanotechnology prevents the loss of time; 39.1% stated it may have toxic effects; 93.7% considered that nurses should know about nanotechnology; 47.0% stated that nanotechnology is used in pain management; 80.7% of them thought it is used in medical imaging; 75.1% considered it is used in diagnosis; 60.0% stated it is used in the treatment of viral diseases (Table 2). Table 2 The knowledge level about nanotechnology Characteristics n(%) Awareness of nanotechnology KnowNot know 400(76.5) 123(23.5) Knowledge level about nanotechnology Know its usage areasKnow its harmsKnow its benefits 180(45.0) 155(38.7) 65(16.3) Definition of nanotechnology according to students Biological methods in natureSmall molecule technologyProduction technology based on molecular machine systemsThe way monomolecular components transform themselves into some useful formThe way for transforming small components into more complex componentsOther 196(37.5) 133(25.4) 45(8.6) 29(5.5) 23(4.4) 97(18.6) The status of receiving information about nanotechnology YesNo 112(21.4) 411(78.6) Information source for nanotechnology (n=112) InternetLessonsMagazinesBrochuresCongressOther 78(69.6) 10(8.9) 4(3.6) 5(4.5) 6(5.4) 9(8.0) Usage fields of nanotechnology MedicinePhysicsChemistryBiologyPharmacyEngineering 154(29.4) 47(8.9) 24(4.6) 97(18.6) 125(23.9) 76(14.6) In this study, 73.0% of students thought it should be used in cancer diagnosis methods; 69.2% stated it should be used in the treatment of cancer; 60.4% stated it should be used in the prevention of genetic diseases. Students affirmed they did not have information about the use of nanotechnology in the treatment of diabetes (45.9%), heart (48.0%), and osteoporosis (45.7%) as chronic diseases. They stated that nanotechnology should be used in wound healing (54.3%), infection prevention (55.8%), disinfection methods (62.3%), and sterilization (57.9%). Students mostly stated that nanotechnology should be used in the production of new materials used in medicine. These materials were considered as artificial red blood cells (42.3%), operating room materials (68.8%), dressing materials (56.6%), and gloves (45.9%) (Table 3). Table 3 Students’ opinions on the use of nanotechnology in healthcare Characteristics n(%) Healthcare fields in which nanotechnology is used* TreatmentDiagnosisProduction of medical materialsOtherNot know 233(44.5) 91(17.4) 117(22.4) 77(14.7) 5(1.0) Special healthcare fields in which nanotechnology is used CancerMicrobiologyNovel drug productionWound healingOther 127(24.2) 145(27.7) 205(39.1) 32(6.1) 14(2.6) Benefits of nanotechnology Increase in quality of lifeLow cost jobProduction in high quantityPrevention of time lossOther 76(14.5) 87(16.6) 138(26.3) 203(38.8) 19(3.6) Harms of nanotechnological products Possible toxic effectsDNA damageInflammatory effectPossible harmfulness to beneficial bacteriaPossible harmfulness to organsOther 205(39.1) 126(24) 45(8.6) 23(4.3) 67(12.8) 57(10.8) Nurses should have knowledge about nanotechnology YesNoNot know 490(93.7) 12(2.3) 21(4.0) Nanotechnology is used in pain management YesNoNot know 246(47.0) 59(11.3) 217(41.7) Nanotechnology is used in medical imaging. YesNoNot know 422(80.7) 19(3.6) 82(15.7) Nanotechnology provides saving of time in diagnosis YesNoNot know 393(75.1) 39(7.5) 91(17.4) Nanotechnology is used in the treatment of viral diseases YesNoNot know 314(60.0) 45(8.6) 164(31.4) Nanotechnology is used in the diagnosis of cancer YesNoNot know 382(73.0) 39(7.5) 102(19.5) Nanotechnology is used in the treatment of genetic diseases YesNoNot know 362(69.2) 128(16.3) 33(24.5) Nanotechnology is used to prevent genetic diseases YesNoNot know 316(60.4) 60(11.5) 147(28.1) It is used in the treatment of diabetes YesNoNot know 93(37.1) 190(17.0) 240(45.9) It is used in the treatment of osteoporosis. YesNoNot know 222(42.4) 62(11.9) 239(45.7) It is used in the treatment of cardiovascular diseases YesNoNot know 213(40.7) 59(11.3) 251(48.0) It is used to stop bleeding YesNoNot know 210(40.2) 97(18.5) 216(41.3) It is used in wound healing YesNoNot know 284(54.3) 69(13.2) 170(32.5) It is used in infection prevention YesNoNot know 292(55.8) 66(12.7) 165(31.5) It is used in sterilization YesNoNot know 326(62.3) 71(13.6) 126(24.1) It is used in disinfection YesNoNot know 303(57.9) 68(13.0) 152(29.1) It is used in artificial erythrocytes YesNoNot know 221(42.3) 50(9.5) 252(48.2) It is used in surgical robots YesNoNot know 360(68.8) 51(9.8) 112(21.4) It is used surgical textiles YesNoNot know 296(56.6) 78(14.9) 149(28.5) It is used in surgical materials YesNoNot know 353(67.5) 47(9.0) 123(23.5) It is used in medical gloves YesNoNot know 240(45.9) 94(18.0) 189(36.1) It is used in medical dressing materials YesNoNot know 270(51.6) 74(14.2) 179(34.2) It is used in urinary catheters YesNoNot know 254(48.6) 60(11.4) 209(40.0) It is used in branules YesNoNot know 237(45.3) 66(12.6) 220(42.1) It is used in orthopedic implants YesNoNot know 288(55.1) 57(10.9) 178(34.0) It is used in dental implants YesNoNot know 297(56.8) 54(10.3) 172(32.9) It is used in cardiovascular catheterization materials YesNoNot know 286(54.7) 41(7.8) 196(37.5) It is used in plastic and reconstructive implants YesNoNot know 254(48.6) 56(10.7) 213(40.7) It is used in medicines YesNoNot know 332(63.5) 54(10.3) 137(26.2) It is used in insulin pumps YesNoNot know 231(44.2) 64(12.2) 228(43.6) It is used in compression socks YesNoNot know 229(43.8) 66(12.6) 228(43.6) It is used in mouthcare products YesNoNot know 227(43.4) 74(14.2) 222(42.4) *More than one choice was selected Discussion This study was conducted to gain a better understanding on the knowledge of students’ perceptions of the risks and benefits of nanotechnology applications. Nanotechnology has taken its place in the field of medicine, started to be developed and been used in a multidisciplinary approach. Nurses’ benefit from nanotechnological developments to provide safe, effective, and quality care to their patients.(10,12,16) In this study, the knowledge and opinions of nursing students about nanotechnology were evaluated and we found that only a small portion of students received information about nanotechnology from the internet. Sayılan and Mercan (2016) conducted a study on the knowledge level of nursing students in terms of nanotechnology. They stated that only a small number of students had received information and their source was the internet.(12) The concept of nanotechnology is not a term or concept that persons often encounter. As nanotechnology is a very new area, most people have only limited knowledge of this subject, except scientists in the field.(18-24)The literature supports this finding of the study. Nursing students had a lack of knowledge on the subject. For 29.4% of students, nanotechnology should be used in medicine. Pektas et al. (2015) investigated the opinions of student teachers on nanotechnology; the participating teachers had information that nanotechnology should be used first in medicine, and then in the textile field.(25)In the studies of Sayılan and Mercan (2016), more than half of students stated that it should be used in medicine and healthcare.(12) The change in the preference of nanotechnology usage areas in the studies may be related to the specializations of participants. The opinions of students regarding its use in healthcare were examined; 38.0% of them thought it should be used in diagnosis, treatment, and medical devices. Harman and Şeker (2018) reported that science teacher candidates agreed on its use in healthcare areas such as diagnosis, drug production, and operating rooms.(26) The use of nanotechnology in the diagnosis and treatment of many chronic diseases is a totally novel approach. Now, it is more commonly thought to provide advantages in terms of treatment without damaging the target organ and surrounding tissues, fast diagnosis, and ease of use in pharmacology.(4,22) The students stated that nanotechnology should be used mostly in the production of new drugs, microbiology, and the diagnosis and treatment of cancer. Considering the literature, the most striking finding is the use of nanotechnology in healthcare. Nanotechnology is frequently used in medical imaging, pharmacology, microbiology, wound healing, tissue regeneration, treatment of some chronic diseases, vaccination, and genetics.(7,10) The benefits of new drug production, microbiology, and its use in the treatment of cancer in particular are often mentioned.(1,3,7,27)The fact that the students’ sources of information about nanotechnology were the internet and activities such as conferences shows their comprehensive knowledge of the literature. According to results of the study, students mentioned that nanotechnology has benefits such as saving time in applications and being able to produce more. In the literature, opportunities such as low cost of nanotechnology, increase in the quality of life, and more production possibilities are mentioned.(28-30) Alpat et al. (2017) and Sahin & Ekli (2013) conducted studies to raise awareness of middle and high school students about nanotechnology; their findings support our results such as saving time and increasing the quality of life.(31,32) The risk perception of nanotechnology is limited but growing rapidly.(22) Students’ opinions about the harms and benefits of nanotechnology were questioned, and they responded that nanotechnology may have toxic effects. Ateş and Üce (2017) investigated the awareness of nanotechnology in high school students, who mentioned that it provides a new competitive environment for countries in terms of its advantages but it may also harm other countries.(13)It was also mentioned that it may cause negative results such as its use in war technology. In the results of the study of Alpat et al. (2017), students stated that it may have chemical danger and unwanted harmful effects when used in the war sector. When people have more awareness of nanotechnology, they have more information about its benefits or harms. It is argued that this technology should be included in formal education to teach it more comprehensively as a technology of the future.(26,31) In our study, students supported the use of nanotechnology in the diagnosis and treatment of diseases with significant prevalence such as, viral diseases, diabetes mellitus, cancer, cardiovascular diseases, pain management, and wound healing. It is expected that nanotechnology will have an important place in the treatment of osteoporosis, diabetes, wound healing, and infectious diseases, and our study results are consistent with this expectation.(16,33,34) The adoption of these innovations in nursing will increase the quality of care and provide more patient care potential.(12) The fact that participants of the study were composed solely of nursing faculty students of the university, without including students of other health fields, is considered as a limitation. As results are limited to the university where this study was conducted, they cannot be generalized to all universities. Conclusion We determined that a small part of participating students received information and accessed the information on the internet with their efforts. Students thought nanotechnology should be used more in medicine. They expressed that it should be used especially in the diagnosis and treatment of diseases and in the production of new medical devices. Most of them argued that time-saving is the most important benefit of nanotechnology, while its toxic effects are its most important harm. Students also stated that it should be used in the diagnosis and treatment of many diseases (osteoporosis, cardiovascular diseases, diabetes mellitus, etc.), wound healing, and the production of new materials. Nanotechnology related topics should be included in nursing curricula, address societal impacts and promote an understanding of particular risks and benefits involved in each application of nanotechnology. In addition, further studies on the use of products produced by nanotechnology and their benefits in terms of satisfaction should be conducted.