Foi analisado um caso bem conhecido de insucesso técnico no controle biológico natural: a coexistência enigmática do bicho-mineiro-do-cafeeiro, Leucoptera coffeellum (Guérin-Mèneville), e seus inimigos naturais. Apesar de ser uma presa adequada a oito espécies de parasitóides e três espécies de vespas predadoras, todas ocorrendo simultaneamente, o bicho-mineiro-do-cafeeiro apresenta, muito frequentemente, populações acima do nível de dano econômico para o cafezal. Foi demonstrado que vespas predadoras e parasitóides interagem negativamente, possivelmente porque vespas matam as lagartas de bicho-mineiro-do-cafeeiro parasitadas. Fazendo assim, vespas predadoras matam parasitóides indiretamente, prejudicando a eficiência do controle biológico natural. Conclui-se que programas de controle biológico deveriam estar baseados em conhecimentos de interações tróficas, ao invés de simplesmente se basearem em estratégias que envolvam a introdução de inimigos naturais exóticos.
Insecta; Interação intraguilda; Leucoptera coffeellum; café
