A árvore do nim há muito tempo é reconhecida por suas propriedades singulares de ação contra insetos e benefício à saúde humana. É plantada na maior parte das áreas tropicais e subtropicais do mundo para sombra, reflorestamento e produção de matéria prima para inseticidas naturais e medicamentos. A azadiractina, complexo tetranortriterpenóide limonóide das sementes é o principal composto responsável pelos efeitos tóxicos aos insetos. Seis conferências internacionais sobre nim e vasta literatura científica relatam esses aspectos. Este artigo revê as propriedades da azadiractina no comportamento e na fisiologia de insetos, incluindo os efeitos na reprodução, redução da alimentação tanto direto quanto a chamada "secundária", redução do crescimento, aumento da mortalidade e ocorrência de ecdises anormais e tardias. Os efeitos fisiológicos são aqui categorizados de duas maneiras: efeitos diretos sobre as células e os tecidos e efeitos indiretos exercidos via o sistema endócrino. O artigo também descreve o trabalho feito até o momento visando identificar o modo de açao da azadiractina em nível celular e seus efeitos diferentes entre filos animais e sobre organismos não nocivos, o que indica seu sucesso potencial como inseticida seguro.
Insecta; inseticida botânico; fisiologia de insetos
