A laguna de Guaraíras é uma laguna costeira rasa sujeita a intensos impactos humanos, incluindo a carcinocultura, expansão urbana e agricultura, e desta forma, sujeita à eutrofização. Um estudo espaço-temporal foi conduzido com o objetivo de avaliar o status ecológico da laguna e a composição de espécies e densidade do mesozooplâncton, com destaque para a assembleia de copépodos. A biomassa algal (clorofila-a) e a concentração de fósforo total indicaram que a laguna apresenta condições mesoeutróficas em sua porção interna, e oligotróficas nas áreas sob influência marinha. Foram registradas altas salinidades na laguna, caracterizando a laguna como um sistema costeiro-marinho, ao invés de um ambiente verdadeiramente estuarino. A abundância zooplanctônica flutuou expressivamente, e apresentou uma marcada heterogeneidade espacial. A assembleia de copépodos foi caracterizada por um grupo costeiro-estuarino, dominado por Oithona spp., Acartia lilljeborgi e Parvocalanus crassirostris nas áreas interiores da laguna, e um grupo marinho caracterizado pelos copépodos Paracalanus quasimodo, Calanopia americana, Corycaeus (C.) speciosus e Monstrilloida na área sob influência marinha. Desta forma, a variabilidade espacial na distribuição das espécies zooplanctônicas pode ser atribuída à presença de um gradiente horizontal de salinidade e condições tróficas. De uma forma geral, os resultados mostraram que a variação espacial nas características físicas e químicas da laguna de Guaraíras tem efeitos significativos sobre a estrutura e composição das assembleias zooplanctônicas, as quais podem afetar potencialmente o funcionamento e a biodiversidade deste ecossistema costeiro.
laguna estuarina; impactos antrópicos; zooplâncton; copépodos; composição
