Envelhecimento humano saudável: fatores intrínsecos e ambientais

Resumo

Esta revisão é uma tentativa de compilação do conhecimento atual sobre conceitos e transformações que ocorrem naturalmente no corpo humano e que caracterizam o que se define, hoje, como envelhecimento biológico saudável, com qualidade de vida e longevidade. Vários autores definem envelhecimento natural como um processo contínuo e ininterrupto, que ocorre no corpo humano provocando mudanças estruturais e funcionais, qualificadas como cumulativas, progressivas, intrínsecas e deletérias (CUPID). Normalmente, essas alterações começam muito cedo na vida e culminam na morte física. Mudanças de natureza genética, química e bioquímica conduzem a degradações progressivas das células, dos tecidos e órgãos, dos sistemas e do organismo como um todo, promovendo, com a idade, perdas de estruturas e funções. Todas estas alterações foram discutidas, em algum detalhe, ao longo da revisão apresentada. Concluiu-se que o envelhecimento não é geneticamente programado, resultando no acúmulo de danos celulares e teciduais, particularmente na cromatina e no DNA, no interior das células, e nas proteínas estruturais e bioativas, que comandam o metabolismo geral. Fatores ambientais, como alimentação (nutrição) e estilo de vida, também foram discutidos.

Palavras-chave:
Idade biológica; CUPID; Idade natural; Degeneração progressiva