Resumo
Este estudo foi conduzido no baixo estuário do rio Itajaí-Açu, sul do Brasil, no qual buscamos: (1) determinar a distribuição espaço-temporal da macrofauna (2) relacionar o padrão de distribuição da assembleia com as variáveis ambientais e (3) avaliar a influência das dragagens de aprofundamento sobre a estrutura e composição da assembleia. Duzentas e vinte e oito amostras foram coletadas em quatro estações localizadas no baixo estuário, duas delas afetadas pelas dragagens. A composição do sedimento (areia, silte e argila, matéria orgânica e carbonato) as variáveis da coluna de água (temperatura, salinidade, pH, oxigênio dissolvido e turbidez) também foram analizadas. Utilizou-se de Análise em Componentes Principais para avaliar a variação espaço-temporal das forçantes ambientais, e Agrupamento Hierárquico para a distribuição da assembleia. Correlações entre a matriz de variáveis ambientais e a estrutura multivariada da macrofauna foram testadas por meio da Análise Canônica de Coordenadas Principais. Testamos as variações espaço-temporais das associações por meio de Análise de Variância Multivariada Permutacional. Dos 21.839 organismos coletados, 97% correspondeu ao gastrópode Heleobia australis. Apesar da descarga fluvial mostrar-se uma importante variável reguladora do ecossistema, as dragagens de aprofundamento foram deletérias à macrofauna, favorecendo a dominância de organismos oportunistas tais como H. australis.
Descritores:
Estuários; Macrofauna; Dragagens; Descarga fluvial
