A contaminação de solos por metais pesados é de ocorrência generalizada como resultado das atividades humana, agrícola e industrial. Entre os metais pesados, o chumbo (Pb) é um poluente potencial que, prontamente, se acumula nos solos e sedimentos. Apesar de não ser um elemento essencial para as plantas, é facilmente absorvido e acumulado em diferentes partes delas. A absorção de Pb é regulada pelo pH, tamanho de partículas e capacidade de troca de cátions dos solos, assim como pela exsudação e outros parâmetros físicoquímicos. Excesso de Pb causa vários sintomas de toxicidade em plantas, por exemplo: redução de crescimento, clorose e escurecimento do sistema radicular. Pb inibe a fotossíntese, altera a nutrição mineral e o balanço hídrico, modifica o estado hormonal e afeta a estrutura e permeabilidade da membrana. Esta revisão aborda vários efeitos morfológicos, fisiológicos e bioquímicos da toxicidade de Pb e também as estratégias adotadas pelas plantas para a destoxificação e o desenvolvimento de tolerância ao Pb. Mecanismos de destoxificação ao Pb incluem o seqüestro de Pb no vacúolo, síntese de fitoquelatinas e o acoplamento a glutationa e aminoácidos, etc. A tolerância ao Pb está associada à capacidade das plantas a restringir o metal à parede celular, síntese de osmólitos, e ativação do sistema antioxidante de defesa. Remediação de solos contaminados com Pb usando as tecnologias de fitorremediação e rizofiltração parecem ter grande potencial para a limpeza de solos contaminados com esse metal pesado.
chumbo; destoxificação; fitoquelatina; fitorremediação; osmólitos; rizofiltração; sistema de defesa antioxidante; tolerância; toxicidade
