Estudou-se, para regiões produtoras de milho paulistas, a variação do armazenamento de água no solo (ARM) durante a estação de crescimento de cultivares superprecoces, precoces e tardios, com a simulação de épocas de semeadura. A variação do ARM foi obtida de balanços hídricos seqüenciais, para períodos de dez dias. Calcularam-se as probabilidades do ARM ž 50 mm e da precipitação (P) ž à evapotranspiração de referência (Eto), em nível decendial para todo o ano e regiões estudadas. Essas probabilidades foram associadas aos estádios de desenvolvimento dos três tipos de cultivares de milho em função da época de semeadura simulada, especialmente em relação ao florescimento e enchimento de grãos. Tais associações permitiram deduzir as melhores épocas de semeadura para cada tipo de cultivar e região, considerando-se as ocorrências dos períodos críticos à cultura com os de maior probabilidade de ARM no solo. As regiões Norte, Noroeste, Leste e Nordeste do Estado de São Paulo apresentam maior probabilidade de ARM ž 50 mm do que as demais, para as épocas tradicionais de semeadura, de outubro a dezembro. Para as semeaduras tardias, ou seja, para o milho "safrinha", a região do Vale do Paranapanema e o Sudoeste do Estado apresentam maior potencialidade de produção do que as outras regiões.
disponibilidade hídrica; milho; época de semeadura
