A cultura da batata é suscetível a diversos insetos-praga, incluindo os pulgões (Hemiptera: Aphididae) e a vaquinha Diabrotica speciosa (Coleoptera: Chrysomelidae). A indução de resistência, por meio do tratamento com silício, é uma das táticas usadas no manejo integrado de pragas. Objetivou-se, no presente trabalho avaliar o efeito da aplicação foliar de ácido silícico sobre o desenvolvimento, produtividade e grau de infestação por pulgões e vaquinhas, em batateiras cultivadas em composto orgânico ou fertilizante químico. Foram testados quatro tratamentos: plantas cultivadas em solo suplementado com composto orgânico (30 t/ha) (tratadas e não tratadas com 0,5% de ácido silícico) e plantas cultivadas em solo suplementado com fertilizante NPK (4:14:8; 4 t/ha; tratadas e não tratadas com 0,5% de ácido silícico). O número de pulgões e vaquinhas observados nas folhas, assim como o número de lesões causadas pelas vaquinhas, foi determinado durante o desenvolvimento das plantas. A altura e o diâmetro da haste foram determinados 60 dias após a emergência das hastes, enquanto a produtividade foi determinada 95 dias após o plantio da batata-semente. Pelos resultados demonstrou-se que não houve interação entre a aplicação de silício e o tipo de cultivo. Além disso, a incidência de vaquinhas e pulgões não foi influenciada pela aplicação foliar semanal de silício, bem como o desenvolvimento e produtividade da cultura. Embora o desenvolvimento e produtividade das plantas cultivadas na presença de composto orgânico tenha sido inferior àquelas cultivadas em presença de fertilizante químico, as primeiras mostraram-se menos suscetíveis ao ataque das vaquinhas.
Solanum tuberosum; ácido silícico; resistência a insetos-praga
