Um experimento foi conduzido na Fundação Estadual de Pesquisa Agropecuária (FEPAGRO), em São Gabriel, Rio Grande do Sul (RS), com objetivo de avaliar o desempenho de cordeiras em recria, as características da pastagem, a composição química e a cinética de degradação nas alternativas: pastagem cultivada de milheto (Pennisetum americanum (L.) Leeke) (PCM), pastagem natural (PN) e pastagem natural melhorada (PNM), que constituíram os tratamentos. O período de pastejo foi de 29 de janeiro a 14 de abril de 2005, sendo este caracterizado por uma forte estiagem. A PNM apresentou valores médios de massa de forragem superiores aos demais tratamentos, pela grande quantidade de material morto de azevém presente na forragem disponível. A PCM apresentou maior proporção de folhas em relação à PN e à PNM. A carga animal média de 914kg de PV ha-1 da PCM foi superior à de 261kg de PV ha-1 e de 467kg de PV ha-1 da PN e da PNM, respectivamente. O ganho médio diário (GMD) no tratamento PCM (0,151kg dia-1) foi superior ao da PN (0,053kg dia-1) e da PNM (0,058kg dia-1), proporcionando maior peso vivo final (36kg de PV.animal-1) e escore corporal final (3,7 unidades) na PCM. Foram observados maiores valores de proteína bruta e menores de FDA e FDN na PCM em relação à PN e à PNM. O volume final de gás, a taxa de degradação e o tempo de colonização refletiram com precisão a composição química e os ganhos de peso observados, sendo melhores para a PCM.
cordeiras; introdução de leguminosas; milheto; pastagem natural
