A teoria organizacional tem enfatizado por muito tempo a importância de influências contingentes e ambientais na performance e desempenho organizacional. Igualmente, pesquisas também demonstram a importância da cultura política local e de fatores informais na gerência e desempenho do sistema local de saúde, estabelecendo círculos viciosos e virtuosos que influenciam e contribuem para aumentar as desigualdades nos sistemas descentralizados da saúde. Com base em um estudo etnográfico longitudinal esta pesquisa buscou entender a inter-relação entre estes elementos em um município rural localizado no Nordeste do Brasil em um intervalo de quatro anos. No segundo momento da pesquisa foi constatado que o desempenho do sistema local de saúde tinha melhorado. Dois fatores principais parecem ter interagido para causar essa melhoria: a visão e o poder de liderança de um indivíduo; e a profissionalização do sistema local de saúde a partir da contratação de um número significativo de profissionais. As origens destes fatores podem ser encontradas nas esferas local, estadual e federal.
Reforma sanitária; Políticas públicas; Descentralização; Clientelismo; Governo local; Brasil
