Este trabalho apresenta uma revisão da literatura científica de estudos etnográficos sobre os serviços de emergência hospitalares, com o intuito de sistematizar as pesquisas e os seus principais achados, que tratam ao processo de saúde-doença-atenção-cuidado nos serviços de emergência ou de plantão hospitalar, desde uma perspectiva etnográfica. Neste sentido, foi realizada uma revisão bibliográfica integradora de textos publicados em revistas indexadas nacionais e internacionais e nas seguintes bases de dados: PubMed, BVS, Scopus, Redalyc e SciELO. O corpus analítico foi composto por um total de 69 artigos, aos que foi aplicada uma análise de conteúdo, após a identificação das seguintes dimensões de análise: qualidade da atenção, comunicação e vínculos, subjetividade, uso de tecnologias informáticas, reflexão metodológica, experiências e práticas dos usuários, tomada de decisões e violências. Os resultados permitiram identificar um processo que se afasta das normas e dos protocolos, onde aspectos subjetivos do trabalhador, a comunicação e as relações interpessoais, bem como as condições de trabalho, moldam, orientam e condicionam a atenção e os cuidados proporcionados no ambiente hospitalar. Assim, destaca-se a abordagem dos aspectos subjetivos nas pesquisas em saúde, não apenas para entender as perspectivas e experiências dos trabalhadores, como também para entender os obstáculos que persistem na hora oferecer uma atenção de melhor qualidade, problematizando um problema ignorado na maior parte das análises.
Palavras-chave:
Serviços Médicos de Emergência; Etnografia; Pesquisa Qualitativa