Este estudio tuvo como objetivo determinar la relación entre las características sociodemográficas, los síntomas depresivos, la tenencia de teléfono celular y los diferentes usos de WhatsApp entre los ancianos inscritos en unidades básicas de salud en Guarulhos, São Paulo, Brasil. Este es un análisis de datos secundarios, que recopiló la información del triaje de los participantes a ser incluidos en este estudio aleatorio en un clúster PROACTIVO. Se evaluaron las características sociodemográficas, los síntomas depresivos según el PHQ-9, la tenencia de celular y el uso de WhatsApp de los participantes de 60 años o más, registrados en unidades básicas de salud de Guarulhos. Se utilizaron los modelos de regresión logística múltiple para identificar las características de los potenciales usuarios de las intervenciones digitales. De los 3.356 ancianos deprimidos, el 45,7% utilizaba WhatsApp para recibir/enviar mensajes. En la submuestra que presentó síntomas depresivos (n = 1.020), el 41,9% dijo usar WhatsApp. Los adultos más jóvenes con mejor nivel socioeconómico usaban más WhatsApp y tenían más probabilidades de tener un teléfono celular. Los participantes con niveles más altos de síntomas de depresión tenían menos probabilidades de usar WhatsApp. El sexo, la edad, la educación, la renta y los síntomas depresivos fueron las variables asociadas a la tenencia de celular y al uso de WhatsApp por parte de los ancianos de la población estudiada. Estos hallazgos pueden ayudar a implementar programas de salud digital que sean más adecuados para las poblaciones desfavorecidas en Brasil y en otros países de bajos y medianos ingresos, en particular las intervenciones de telesalud mental que utilizan WhatsApp y servicios de salud móviles para ancianos.
Palabras-clave:
Informática en Salud Pública; Servicios de Salud para Ancianos; Depresión; Aplicaciones de la Informática Médica; Telemedicina