Trastornos mentales en adultos privados de libertad en países americanos: una revisión exploratoria

Una parte significativa de la población carcelaria mundial se concentra en América. Investigaciones han demostrado sistemáticamente que los trastornos de salud mental son más frecuentes entre las personas encarceladas que entre la población general. A pesar de ello, las necesidades de salud mental en las prisiones suelen descuidarse y, en América, la carencia de tratamiento de los trastornos mentales sigue siendo considerable. El objetivo de este estudio fue realizar una revisión exploratoria de la literatura científica sobre la prevalencia de los problemas de salud mental entre la población reclusa en los países americanos, desde una perspectiva de salud mental global. La revisión incluyó bases de datos como SciELO, Embase, PubMed/MEDLINE, Web of Science, Scopus, PsycINFO y CINAHL (EBSCO) y abarcó publicaciones de 2013 a 2023 en portugués, inglés y español. La muestra final comprendió 42 artículos, siendo los países sudamericanos los más estudiados, seguidos por los países norteamericanos, mientras que Centroamérica tuvo la menor representación. Los estudios examinados se centraron en: la prevalencia de los problemas de salud mental entre la población reclusa en las Américas; los vínculos entre los trastornos mentales, el comportamiento agresivo y la reincidencia delictiva; la mortalidad entre las personas reclusas; y el estigma como barrera para acceder a los servicios de salud mental. Se ha constatado que invertir en servicios de salud mental es esencial para proporcionar una atención adecuada a los reclusos, lo que podría contribuir a reducir las tasas de encarcelamiento. Sin embargo, el hacinamiento en las prisiones de todo el continente supone un obstáculo importante para la prestación de tratamientos de salud mental.

Palabras-clave:
Salud Mental; Salud Global; Trastornos Mentales; Prisiones