No se vive sin agua. Bien sea para saciar la sed, bien sea para proporcionar los alimentos que los seres humanos necesitan, ella siempre es imprescindible. El agua es el elemento presente en todo aquello que necesitamos para reproducirnos. Desde esa perspectiva, este artículo tiene como objetivo trazar un panorama actual de la producción y de la utilización de las aguas en las áreas rurales de la región oeste del estado de Santa Catarina, Brasil, a partir de la visión de los agricultores familiares y de liderazgos de diferentes organizaciones y movimientos sociales del campo. Se entrevistaron a 30 agricultores familiares de seis comunidades rurales de diferentes microrregiones del oeste catarinense, y a 20 líderes de organizaciones sociales de agricultura familiar de la región. Se destacan en los resultados: proceso intenso de contaminación de los manantiales de agua por pesticidas utilizados en la agricultura; encenagamiento de ríos y arroyos; recuperación de la producción de agua en las regiones de laderas; crecimiento exponencial de la utilización de agua de pozos artesanos para el abastecimiento de las propiedades rurales; y modificaciones microclimáticas en los entornos de los lagos de las hidroeléctricas. Se concluye que la preocupación con la disponibilidad de agua, por parte de los agricultores, es histórica y cultural. No obstante, son las demandas de productos agropecuarios por parte del mercado y el interés de los grupos ofertantes de agroquímicos quienes determinan el cuidado y la preservación. La sociedad tiene en la cultura y en la historia de la agricultura familiar regional una aliada, que tiene que ser protegida del interés de los grupos dominantes del agronegocio, con el fin de sea capaz de dar respuestas positivas a la preservación de este bien precioso, que es el agua, y continuar ofertando alimentos más sanos.
Palabras-clave:
Agua; Contaminación del Agua; Abastecimiento Rural de Agua; Agrotóxicos