“Puede que sea solo la edad”: representaciones de la enfermedad de las personas brasileñas con enfermedad de Alzheimer

Las distintas perspectivas sobre una enfermedad pueden derivar de diferencias culturales. El objetivo de este estudio fue explorar las representaciones que los brasileños tienen de la enfermedad de Alzheimer (EA) con respecto a su enfermedad. Se trata de un estudio cualitativo, realizado con una guía de entrevista semiestructurada y 12 participantes (con EA leve y moderada). La teoría del Análisis Fenomenológico Interpretativo orientó el análisis de las entrevistas. Los relatos de los participantes dieron lugar a temas, que a su vez generaron categorías. El análisis de las entrevistas dio como resultado cinco categorías. La categoría biológica (6 participantes) emergió de un grupo que reconoció sus déficits de memoria. Dos participantes de este grupo mencionaron déficits de memoria y calificaron su condición como una enfermedad, sin utilizar términos diagnósticos. Tres participantes de esta categoría reconocieron los déficits de memoria y relacionaron sus dificultades con el proceso de envejecimiento. La categoría psicosocial resultó de los relatos de dos participantes, que reconocieron los déficits de memoria y los atribuyeron a un proceso de deterioro de la función de la memoria y a problemas con las tareas cotidianas. Una categoría mixta (1 participante) incluyó aspectos biológicos, psicosociales y culturales. El participante denominó la enfermedad como “Zazá”, expresión considerada un eufemismo cultural. Se identificaron dos categorías adicionales: una con dos participantes que no sabían cómo interpretar su condición y otra que incluía a una participante que no era consciente de su enfermedad. El estudio concluyó que las representaciones de la enfermedad de los participantes con EA están influenciadas por contextos emocionales, sociales y culturales, y también están profundamente arraigadas en los mecanismos individuales de afrontamiento.

Palabras-clave:
Enfermedad de Alzheimer; Concienciación; Estrategias de Afrontamiento; Demencia; Evaluación Cualitativa