Open-access Consumo de energía y nutrientes críticos según clasificación NOVA en la Argentina, tendencia temporal y diferencias según nivel de ingreso

Intake of energy and critical nutrients according to the NOVA classification in Argentina, time trend and differences according to income

Consumo de energia e nutrientes críticos segundo a classificação NOVA na Argentina: tendência temporal e diferenças por renda familiar

Resúmenes

Existe una creciente evidencia de la transición global en los sistemas alimentarios que afectan la disponibilidad, accesibilidad, asequibilidad y conveniencia de los alimentos altamente procesados. El objetivo de este trabajo fue evaluar el consumo aparente de energía, grasas saturadas, azúcares agregados y sodio según el grado de procesamiento de los alimentos en la Argentina entre 1996 y 2018, según el nivel de ingreso. Se trata de un estudio descriptivo y transversal, con datos de gastos de alimentos y bebidas e ingresos de la Encuesta Nacional de Gastos de los Hogares de 1996-1997, 2004-2005, 2012-2013 y 2017-2018, que incluye más de 20.000 hogares en cada período. Se calculó el consumo aparente diario de energía, grasas saturadas, azúcares agregados y sodio por adulto equivalente de: (1) alimentos mínimamente procesados; (2) ingredientes culinarios procesados; (3) alimentos procesados y (4) productos ultraprocesados, para cada periodo y según el quintil de ingresos per cápita del hogar. Fue utilizado análisis estadístico descriptivo. En energía y todos los nutrientes evaluados, se observa la reducción de la proporción proveniente de alimentos mínimamente procesados, ingredientes culinarios y alimentos procesados, y el aumento de productos ultraprocesados. Con una mayor contribución a partir de ultraprocesados, a medida que aumentan los ingresos del hogar, pero con diferencias que disminuyen a lo largo del tiempo. Dados los resultados, las estrategias futuras en Argentina deberían promover el consumo de alimentos mínimamente procesados y desalentar la disponibilidad y accesibilidad de alimentos ultraprocesados, con especial énfasis en los grupos más vulnerados.

Palabras-clave: Ingestión de Alimentos; Nutrientes; Encuesta Socioeconómica


Growing evidence of the global transition in food systems exists, affecting the availability, accessibility, affordability, and convenience of highly processed foods. This study aimed to evaluate the apparent consumption of energy, saturated fat, added sugars, and sodium according to the degree of food processing in Argentina from 1996 to 2018 and according to income level. This is a descriptive and cross-sectional study with data on food and beverage expenditures and income from the National Household Expenditure Survey for years 1996-1997, 2004-2005, 2012-2013, and 2017-2018, including more than 20,000 households in each period. The apparent daily consumption of energy, saturated fat, added sugars, and sodium per adult for: (1) minimally processed foods; (2) processed culinary ingredients; (3) processed foods; and (4) ultra-processed products, was calculated for each period and according to per capita income quintile in each household. Descriptive statistical analysis was performed. Reductions in the proportion of energy and all nutrients evaluated from minimally processed foods, culinary ingredients and processed foods were observed, as well as an increase in the consumption of ultra-processed products. One also observes a greater share from ultra-processed foods as household income increases but with decreasing differences over time. Therefore, future strategies in Argentina should promote the consumption of minimally processed foods and discourage the availability and accessibility of ultra-processed ones, especially for the most vulnerable groups.

Keywords:  Eating; Nutrients; Socioeconomic Survey


Cada vez mais há evidências sobre a mudança global nos sistemas alimentares, que envolvem disponibilidade, acessibilidade, custo e pertinência dos alimentos ultraprocessados. O objetivo deste trabalho foi analisar o consumo aparente de energia, gorduras saturadas, açúcar e sódio conforme o nível de processamento de alimentos e a renda familiar na Argentina no período entre 1996 e 2018. Estudo descritivo e transversal, realizado com dados sobre o consumo de alimentos e bebidas e a renda familiar obtidos da Pesquisa Nacional de Consumo Domiciliar de 1996-1997, 2004-2005, 2012-2013 e 2017-2018, que inclui mais de 20.000 residências em cada período. Foi calculado o consumo diário de energia, gordura saturada, açúcar e sódio por adulto equivalente a partir de: (1) alimentos minimamente processados; (2) ingredientes culinários processados; (3) alimentos processados e (4) alimentos ultraprocessados, para cada período e de acordo com o quintil de renda familiar per capita. Foi aplicada análise estatística descritiva. Em relação à energia e aos nutrientes analisados, foi encontrada uma redução na proporção de alimentos minimamente processados, ingredientes culinários e alimentos processados, e um aumento de alimentos ultraprocessados. O consumo de alimentos ultraprocessados é maior conforme aumenta a renda familiar, mas com diferenças que diminuem ao longo do tempo. Esses resultados evidenciam a necessidade de promover estratégias na Argentina quanto ao consumo de alimentos minimamente processados e desestimular a disponibilidade e o acesso a alimentos ultraprocessados, especialmente para os grupos mais vulneráveis.

Palavras-chave:  Ingestão de Alimentos; Nutrientes; Enquete Socioeconômica


Introducción

La alimentación es un determinante importante de la salud 1,2,3,4, considerada como el factor de riesgo de mortalidad y morbilidad más importante a nivel mundial. Se estima que una de cada cinco muertes y uno de cada seis años de vida ajustados por discapacidad se atribuyen a dietas de mala calidad 5. Las transformaciones demográficas, epidemiológicas, sociales y económicas han afectado a Latinoamérica en los últimos años 6, modificando los sistemas alimentarios 7 e impactando directa o indirectamente en la alimentación, el estilo de vida y la salud de la población.

El sistema NOVA agrupa los alimentos según la naturaleza, la finalidad y el grado de procesamiento 8,9,10. Este sistema permite estudiar el suministro de alimentos y los patrones de alimentación en su conjunto, en cada país a lo largo del tiempo y entre países. También permite estudiar los grupos de alimentos individuales dentro del sistema 11. Los productos ultraprocesados en general, se caracterizan por ser energéticamente densos y tener un alto contenido de sodio, azúcar libre y grasas de baja calidad (grasas trans y saturadas) 12. Suelen ser productos alimenticios y bebidas listos para consumir, hiperpalatables, comercializados en porciones grandes, con una fuerte estrategia de marketing en su comercialización especialmente orientada a población infantil 13, por lo que sus ventas y consumo han aumentado de manera progresiva y constante durante las últimas décadas a nivel mundial 14,15.

Los estudios en Brasil, Colombia, Chile, México, EE.UU., Reino Unido, Canadá y Australia han demostrado que el aumento de la ingesta de ultraprocesados se asocia con dietas nutricionalmente desequilibradas 16,17,18,19,20,21,22,23,24,25. Por lo que han sido propuestos como indicadores de la calidad de la alimentación 10, y también se asociaron con sobrepeso y obesidad 26,27,28,29, diabetes tipo 2 30, hipertensión 31, dislipemias, enfermedades coronarias, accidente cerebrovascular 32,33,34, cáncer de mama 35 y otras enfermedades crónicas relacionadas con la alimentación 36,37. Por todas estas razones, la evaluación de su consumo se ha convertido en una prioridad en la agenda de investigación de epidemiología nutricional.

La Argentina es un país de ingresos medios que enfrenta la malnutrición en todas sus formas, pero tiene índices de desnutrición comparativamente más bajos, mayor prevalencia de sobrepeso 38 y un patrón alimentario más occidental que el resto de países de América Latina 39, con las ventas per cápita de ultraprocesados más altas de la región 40. A pesar de la relevancia del tema, pocos estudios publicados han evaluado su consumo, en uno de ellos a partir de datos de la Encuesta Nacional de Nutrición y Salud de 2005 en niños, niñas y mujeres adolescentes en edad fértil 41, y otro con datos de la Encuesta Nacional de Gastos de los Hogares (ENGHo) de 2017-2018, pero sin incluir los alimentos consumidos fuera del hogar 42. Por lo tanto, mediante el uso de datos alimentarios recopilados por la encuesta de gastos de hogares representativa a nivel nacional, el presente estudio tiene como objetivo evaluar la contribución de energía, grasas saturadas, azúcares agregados y sodio según el grado de procesamiento de los alimentos en la Argentina entre 1996 y 2018 y según nivel de ingreso.

Materiales y metodos

Tipo de estudio y fuente de datos

Estudio descriptivo de serie histórica de encuestas nacionales con base domiciliaria. El análisis se realizó utilizando información de la base de datos de gastos y de ingresos de la ENGHo 1996-1997, 2004-2005, 2012-2013 y 2017-2018, realizada en la Argentina por el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INDEC). En cada periodo la ENGHo toma una muestra probabilística, multietápica y estratificada. En las ediciones 1996-1997 y 2012-2013 de localidades de a partir de 5.000 habitantes y en 2004-2005 y 2017-2018 de 2.000 habitantes o más. Asimismo, la ENGHo 2004-2005 incluyó población rural agrupada, pero a los fines de este análisis y para permitir la comparación con los otros periodos, sólo se incluyeron los hogares urbanos. Por otro lado, la ENGHo 1996-1997 no incluye el consumo de alimentos y bebidas fuera del hogar (en bares o restaurantes), aspecto que debe tenerse en cuenta en la interpretación de los resultados.

Se realizó un proceso de revisión y consistencia de las cantidades adquiridas por los hogares, con la finalidad de identificar valores extremos y no plausibles en la base de datos. En los casos que se detectó inconsistencia se corrigió el dato, modificando la cantidad adquirida, para que el costo por kilo, litro o unidad se ubique en el rango de los precios pagados para ese alimento por el resto de los hogares en ese período.

Variables

Las variables consideradas fueron la cantidad de alimentos y bebidas adquiridas por hogar para consumir en el hogar o fuera del hogar a lo largo de una semana, la cantidad de adultos equivalentes por hogar y el quintil de ingresos del hogar per cápita a nivel país.

En primer lugar, se calculó el indicador de consumo aparente de alimentos y bebidas por día por adulto equivalente (gramos o mililitros de peso neto) para cada hogar. Se consideró como consumo aparente a los alimentos y bebidas adquiridos para consumir en el hogar y alimentos y bebidas comprados y consumidos fuera del hogar (en restaurantes, bar y comedores). Para construirlo las cantidades de alimentos y bebidas registrados en el cuestionario por cada hogar se transformaron de peso bruto a peso neto mediante el factor de corrección obtenido para cada alimento del software SARA (https://datos.dinami.gov.ar/sara/) y de la tabla recopilada por la Escuela de Nutrición, Universidad de Buenos Aires 43. En el caso de alimentos y bebidas registrados como unidades y alimentos y bebidas consumidos fuera del hogar, se tomó la tabla de pesos y medidas de referencia del software SARA (https://datos.dinami.gov.ar/sara/) y la tabla compilada de Escuela de Nutrición 43. Para los alimentos listos para consumir como sándwiches, tartas, empanadas, pizza, entre otros, comprados y consumidos dentro o fuera del hogar, registrados en unidades, se consideró el peso de la porción lista para consumo en cada caso. Para las leches en polvo, jugos en polvo e infusiones se aplicó el factor de reconstitución. Luego de la transformación de todos los alimentos y bebidas a gramos o mililitros de peso neto por día, las cantidades totales fueron divididas por el total de adultos equivalentes en el hogar. Considerando que un adulto equivalente con coeficiente 1 corresponde a un varón entre 30 y 59 años, con una actividad moderada y necesidades energéticas de 2.700Kcal, cada individuo del hogar tiene su coeficiente de acuerdo a las necesidades calóricas de su grupo biológico 44.

En segundo lugar, se calculó el consumo aparente de energía, grasas saturadas, azúcares agregados y sodio a partir de la asignación de contenido de energía o nutrientes por 100g o mL a cada ítem de la base datos, utilizando los valores de la base de composición de alimentos compilada por el Centro de Estudios sobre Nutrición Infantil Dr. Alejandro O’Donnell (CESNI. Base de datos de uso interno de la institución) que toma datos de la tabla de composición de alimentos Argenfoods 45, la base de datos del software SARA (https://datos.dinami.gov.ar/sara/), y fueron complementadas con datos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) 46, la base de datos de Alemania 47 y la base de datos del Instituto Nacional de Nutrición 48. Se consideraron los azúcares añadidos o agregados, para estimar el contenido de los alimentos y bebidas se siguió la metodología propuesta por Louie et al. 49 a partir de los datos de la base del USDA 46 y otras tablas internacionales, del rotulado nutricional de alimentos envasados y de composición de alimentos obtenidos en el laboratorio del CESNI. Para el cálculo del consumo diario de energía, grasas saturadas, azúcares agregados y sodio se utilizó el consumo aparente diario por adulto equivalente al peso neto y se la multiplicó por la composición nutricional asignada para cada ítem.

En tercer lugar, los 98 ítems de alimentos y bebidas relevados en la encuesta 1996-1997, los 402 en 2012-2013, los 407 en 2012-2013 y los 441 en 2017-2018 se clasificaron en 4 grupos según el grado de procesamiento siguiendo la clasificación del sistema NOVA 8, en los siguientes: (1) alimentos sin procesar o mínimamente procesados (6 subgrupos: verduras y frutas frescas; legumbres, cereales, papa y fideos; leche; carnes y huevo; frutas secas y semillas; infusiones); (2) ingredientes culinarios procesados (6 subgrupos: azúcar de mesa; aceites; grasas animales; sal; fécula; vinagres y condimentos); (3) alimentos procesados (7 subgrupos: verduras y frutas en conserva; panes, masas, legumbres en conserva y pastas; quesos; pescado enlatado y milanesas; carnes procesadas; mermeladas y dulces; vino y cerveza); y (4) productos ultraprocesados (11 subgrupos: panes, masas, pastas, preparados de legumbres, papas pre elaboradas; leches saborizadas, yogur, quesos untables y fundidos; carnes procesadas; grasas; dulces, golosinas y postres; galletitas y amasados de pastelería; jugos, gaseosas y aguas saborizadas; aderezos, salsas y sopas envasadas; comidas listas; bebidas con alcohol; infusiones).

En relación a los ingresos, el cuestionario incluye las entradas de dinero que percibieron cada uno de los miembros del hogar en los seis meses anteriores a la semana de la encuesta. Para el análisis se tomó la variable quintil de ingresos per cápita del hogar a nivel país proporcionada en la base de datos.

Análisis de datos

Para el análisis se consideraron los hogares que registraron compra de alimentos y bebidas durante la semana de recolección de la información. Se estimó el consumo de energía, grasas saturadas, azúcares agregados y sodio de cada categoría NOVA. El análisis fue realizado en cada año de realización de la encuesta y según el quintil de ingresos per cápita del hogar, para cada año de realización.

Todos los resultados fueron obtenidos considerando la ponderación muestral, mediante la aplicación del factor de expansión de cada hogar disponible en la base de datos de cada periodo. Los análisis se realizaron utilizando el software SPSS versión 20 (https://www.ibm.com/).

Resultados

En la Tabla 1 se puede observar la cantidad de hogares que registraron compra de alimentos y bebidas en cada período. La cantidad de miembros y de adultos equivalente por hogar ha descendido ligeramente entre la primera y la última encuesta. En la Tabla 2 se presentan los valores absolutos medios para cada nutriente y se observa una tendencia a la reducción del consumo aparente a lo largo del tiempo.

Tabla 1
Tamaño de la muestra y composición de los hogares en cada periodo. Argentina.
Tabla 2
Consumo aparente de energía y nutrientes según grupo de la categorización NOVA, por periodo. Argentina.

Energía

Entre 1996-1997 y 2017-2018 el porcentaje de energía aportada por los alimentos mínimamente procesados disminuyó 9%, el de ingredientes culinarios 23%, el de alimentos procesados 8%, en tanto que la proporción de energía de productos ultraprocesados aumentó 56% (Tabla 2). La mayor proporción de energía del grupo de mínimamente procesados es aportada por los cereales, papa y pastas y las carnes, en los ingredientes culinarios por el aceite y azúcar, dentro de los procesados por los panes, masas y pastas (69% en 1996-1997 y 54% en 2017-2018) (Tabla 3). Mientras que los ultraprocesados aportan el 29% de la energía en el último periodo (Tabla 2), y dentro del grupo el 27% de la energía proviene de comidas listas, 26% de galletitas y amasados de pastelería, 13% de gaseosas y jugos, 9% de dulces y golosinas, 9% de panes, masas y pastas y 5% de carnes procesadas (Tabla 3).

Tabla 3
Consumo aparente promedio de energía y nutrientes según subgrupo de la categorización NOVA, por periodo. Argentina.

Al comparar según nivel de ingresos, los ultraprocesados muestran la mayor diferencia entre el 1º y 5º quintil, con una distancia que se reduce con el tiempo (10% vs. 26% de la energía en 1996-1997 y 20% vs. 38% en 2017-2018) (Tabla 4).

Tabla 4
Proporción de energía y nutrientes según categorización NOVA por quintil de ingreso, por período (%). Argentina.

Grasas saturadas

El porcentaje de energía de grasas saturadas es mayor que el 10% desde 2004-2005, el aporte proveniente de alimentos naturales o mínimamente procesados y de ingredientes culinarios se redujo aproximadamente 20%, mientras que la de alimentos procesados aumentó 32% y las de productos utlraprocesados 76%, comparando entre 1996-1997 y 2017-2018. En el último periodo, más de un tercio de las grasas saturadas son aportadas por productos ultraprocesados seguidos por los alimentos mínimamente procesados (27%) (Tabla 2), de los cuales 72% corresponde a carnes y huevo, y 23% a leche. En tanto que dentro de los ultraprocesados 35% corresponde a comidas listas, 26% a galletitas y amasados de pastelería y 13% a leches saborizadas, yogur y quesos untables y fundido (Tabla 3).

Se evidencia que, para los alimentos mínimamente procesados y los ingredientes culinarios, el porcentaje es mayor en los niveles de ingresos más bajos, mientras que ocurre lo opuesto para alimentos procesados y productos ultraprocesados, y además estos últimos presentan la mayor diferencia entre el 1º y 5º quintil de ingreso, con una distancia que se reduce con el tiempo (13% vs. 31% de las grasas saturadas en 1996-1997 y 30% vs. 44% en 2017-2018) (Tabla 4).

Azúcares agregados

En todos los periodos la proporción de energía proveniente de azúcares agregados superó el 10%. En 1996-1997 los ingredientes culinarios representaban la principal fuente de azúcares agregados (59%), seguidos por los productos ultraprocesados (37%), en tanto que en 2017-2018 éstos últimos pasaron a aportar el 56% de los azúcares agregados y la contribución de los ingredientes culinarios se redujo a 40% (Tabla 2). Dentro de los ultraprocesados, aproximadamente, la mitad proviene de jugos, gaseosas y aguas saborizadas, una quinta parte de galletitas y amasados de pastelería y otra quinta parte de dulces, golosinas y postres (Tabla 3).

En relación a los ingresos del hogar, la proporción de azúcares agregados de ingredientes culinarios es menor en los hogares de mayor nivel de ingresos, mientras que la de ultraprocesados es mayor en los hogares de mayor nivel de ingresos (Tabla 4).

Sodio

La sal de mesa y de cocina contribuyen con aproximadamente la mitad del sodio de la alimentación argentina, con una reducción de 11% entre 1996-1997 y 2017-2018, el de alimentos procesados se redujo 8% y el aporte de los productos utlraprocesados aumentó 61%, pasando de 15% a 25% (Tabla 2). Dentro de los procesados, los panes, masas y pastas representan aproximadamente dos terceras partes, y, en el grupo de ultraprocesados, las comidas listas contribuyen con un tercio, seguidos por galletitas y amasados de pastelería; aderezos, salsas y sopas envasadas, y carnes procesadas (Tabla 3).

El aporte de sodio del grupo de alimentos mínimamente procesados es similar en todos los niveles de ingresos, mientras que el de ingredientes culinarios y alimentos procesados es mayor en los hogares de menor nivel de ingresos y el de ultraprocesados es mayor en los hogares de con mayor nivel de ingreso (Tabla 4).

Discusión

Los hallazgos de este trabajo permiten evidenciar diferentes situaciones, por un lado, el aumento a lo largo del tiempo de la proporción de energía y nutrientes críticos proveniente de productos ultraprocesados, a la par de la disminución de los alimentos mínimamente procesados, los ingredientes culinarios y los alimentos procesados. Y, por otro lado, la mayor contribución de los productos ultraprocesados en la alimentación en los hogares de mayor nivel de ingresos, aunque la distancia entre hogares de bajos y altos ingresos se reduce a lo largo del tiempo.

En la alimentación de la población argentina un tercio de la energía es aportada por productos ultraprocesados, cifra que coincide con los hallazgos de estudios de mercado realizados para Argentina y la región 40, y valores similares a los reportados para México (29,8% de la ingesta energética total) 21 y Chile (28,6%) 25,50, pero más altos que Brasil (19,7%) 51 y Colombia (15,9%) 19. Comparativamente, estas cifras son mucho más bajas que las encontradas en países como Estados Unidos (57,9%) 17, Canadá (47,7%) 18 y Australia (42%) 22. Como ha sido observado por estudios previos basados en ventas de alimentos (SARA) 40 y encuestas de gastos 52, las galletitas y amasados de pastelería, las gaseosas y jugos, los dulces y golosinas, y los panes, masas y pastas fueron las categorías con mayor contribución en el grupo, un patrón que es similar al de otros países de la región 40, y al que se suman las comidas listas para consumir como uno de los grupos con mayor contribución.

La mayor proporción de grasas saturadas y azúcares agregados proviene de productos ultraprocesados. Para los azúcares el valor hallado fue similar al reportado en Chile (58,6%) 50, pero menor que en Estados Unidos (89,7%) 53 con grupos de alimentos que coinciden con los observado para el estudio de siete países de Latinoamérica, mientras que para grasas saturadas el aporte de las comidas listas y de las leches saborizadas, yogur y quesos untables y fundido es mayor que el observado para otros países de la región 40.

A diferencia del resto de los nutrientes, el mayor contribuyente de sodio en la alimentación argentina es la sal de mesa y de cocina. Luego siguen en proporciones similares los procesados, principalmente el pan, y los ultraprocesados, donde se observó que el aporte de las comidas listas es el mayor, mientras que en la región se observó que los aderezos y salsas ocupan el primer lugar 40.

El mayor consumo de energía y nutrientes críticos a partir de productos ultraprocesados en los hogares de ingresos más altos condice con lo observado en Chile 50, México 54, Colombia 55 y Brasil 56,57, donde el consumo también es mayor cuando el ingreso familiar o el nivel socioeconómico es más alto, y es contrario a lo observado en países como Estados Unidos 58 y Francia 59. A pesar del gradiente observado, es importante mencionar que a lo largo del tiempo la distancia entre los hogares de bajos y altos ingresos se ha reducido, lo que podría considerarse un indicio de diferentes estadios de transición nutricional hacia el interior del país 60,61, que han sido descriptos en trabajos previos para la Argentina 62. Esto demostraría que al igual que otros países en desarrollo, existe una gran heterogeneidad en el tiempo, los patrones y las tendencias del proceso de transición nutricional 60. Esto también podría tener relación con la disminución del precio relativo de los productos ultraprocesados a lo largo del tiempo 63.

De esta forma, el patrón dietético descripto es preocupante dada la alta prevalencia de sobrepeso y obesidad en población infanto-juvenil y adulta de la Argentina, así como hipertensión, enfermedad coronaria, accidente cerebrovascular y diabetes tipo 2 en la población general 64. En este sentido, nuestros hallazgos brindan evidencia que será útil para la formulación de políticas alimentarias. La falta de datos sobre el consumo de alimentos o su incorrecta medición puede resultar en una mala asignación de fondos y puede comprometer el diseño, seguimiento y evaluación de programas y políticas. Ante la falta de datos, las encuestas de presupuestos o gastos han sido de utilidad para proporcionar información sobre la alimentación de los hogares en muchos países 65, se realizan en forma periódica, tienen representatividad nacional y se han utilizado en los últimos años en muchos países como una medida aproximada para superar la brecha sobre información alimentaria y nutricional 66,67,68.

En Argentina desde 1996-1997, se realizó la ENGHo en 4 oportunidades 44 con la finalidad de actualizar periódicamente la base de conformación de la canasta familiar. Las ventajas que presenta la ENGHo frente a las encuestas de gastos realizadas por otros países, en primer lugar, es que se registran las cantidades de alimentos y bebidas adquiridas por el hogar, además del gasto, lo cual permite una mejor estimación del consumo aparente Y, en segundo lugar, es que desde 2004-2005 incorpora los alimentos consumidos fuera del hogar, además de los consumidos dentro de este.

Los resultados obtenidos del análisis de los datos de la encuesta de gastos de la Argentina desde una perspectiva alimentaria son contundentes y permiten visualizar los cambios en el patrón de consumo de alimentos, con una sustitución gradual de los alimentos con menor grado de procesamiento por aquellos con mayor grado, que son consistentes a lo largo del tiempo y en los hogares de menores ingresos y con mayor nivel de vulnerabilidad. Estos cambios impactan en el patrón alimentario y son similares a los que se están produciendo en todo el mundo desde la última mitad del siglo XX, y pueden tener importantes consecuencias en la calidad de vida de la población 5.

Este trabajo proporciona datos según el nivel de ingresos de los hogares, brindando oportunidades para identificar los principales problemas en la alimentación en cada segmento socioeconómico con el fin de establecer prioridades y planificar acciones focalizadas de acuerdo a su problemática; en tanto los datos a nivel nacional actúan como una herramienta de control y monitoreo. La desagregación según ingresos de los hogares es un insumo muy valioso para la implementación de políticas alimentarias, como por ejemplo la tarjeta alimentar, que tiene por objetivo garantizar el acceso a una alimentación saludable y que ha sido recientemente implementada en el marco del plan Argentina Contra el Hambre 69.

Entre las limitaciones que presenta el trabajo, es necesario considerar que los datos analizados corresponden a consumo aparente y que a pesar de que se recomiendan como fuente de información para la evaluación alimentaria a nivel poblacional, su uso requiere suposiciones acerca de la distribución de alimentos dentro del hogar. El uso de la compra de alimentos como estimación del consumo puede ser de mayor utilidad en familias con bajos ingresos, donde los desperdicios u otros destinos de los alimentos adquiridos son mínimos. A pesar de las limitaciones, las encuestas de gastos de hogares constituyen una herramienta subutilizada, pero con un gran potencial para evaluar el consumo de alimentos y bebidas sobre todo en los países de bajos y medianos ingresos 66.

En función de los hallazgos de este trabajo, se podrían implementar diferentes estrategias en la Argentina para disminuir el consumo de alimentos que contribuyen, en mayor medida, al consumo de nutrientes relacionados con el desarrollo de enfermedades crónicas 2,3,4,70, desde controles tributarios y subsidios a los alimentos, como también políticas de etiquetado, de marketing y publicidad de alimentos, cambios en entornos alimentarios, con especial énfasis en los entornos escolares y educación alimentaria nutricional 71. Algunas de estas políticas ya han demostrado ser efectivas para reducir el consumo de productos nocivos, como el tabaco y el alcohol, y muchos países de la región han aplicado una o más de estas iniciativas 72, sin embargo, es necesario considerar que ninguna política por sí misma es la solución al problema y que se requiere la aplicación de múltiples estrategias para abordar un problema que tiene muchas aristas.

La alimentación evoluciona con el tiempo bajo la influencia de muchos factores y de interacciones complejas. Los ingresos, los precios, las preferencias individuales, las creencias y las tradiciones culturales, las estrategias de marketing y la masificación de los productos alimentarios, así como factores geográficos, ambientales, sociales y económicos, conforman en su compleja interacción las características del consumo de alimentos 73. Es importante caracterizar el nivel y la magnitud de los cambios en los patrones de consumo de alimentos y de los entornos alimentarios 74,75,76,77 porque son causa y consecuencia del deterioro de los sistemas alimentarios que afecta directamente la seguridad alimentaria nutricional, la malnutrición, el estado de salud y el bienestar de la población 7.

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Fechas de Publicación

  • Publicación en esta colección
    08 Jun 2022
  • Fecha del número
    2022

Histórico

  • Recibido
    26 Oct 2021
  • Revisado
    10 Feb 2022
  • Acepto
    25 Feb 2022
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