O efeito da adição de inulina e do tipo de iniciador (grãos de Kefir ou cultura starter comercial) da fermentação sobre a viabilidade microbiana, textura e características químicas de bebidas Kefir, formuladas com leite integral ou desnatado, foi avaliado durante o armazenamento refrigerado. O tipo de iniciador não teve influência sobre a viabilidade microbiana ao longo da estocagem das bebidas, mas as alterações químicas e de textura (redução do pH, teores de lactose e inulina e aumento da acidez, firmeza e sinérese) foram mais acentuadas nas formulações fermentadas com grãos do que com cultura starter. A adição de inulina não influenciou a acidez ou a viabilidade de bactérias ácido-láticas, mas, em geral, seu efeito sobre a sobrevivência das bactérias ácido-acéticas, Lactococcus e leveduras, firmeza e sinérese foi dependente do tipo de leite e da cultura de fermentação utilizados. De modo geral, a contagem de leveduras, bactérias ácido-acéticas e Leuconostoc aumentou ou permaneceu inalterada, enquanto que a população total de bactérias ácido-lácticas e de Lactococcus reduziu de 1 a 2 log ou se manteve durante o armazenamento das bebidas.
leite fermentado; substituto de gordura; estabilidade à estocagem
