Todas as línguas vivas estão em constante evolução. O processo metafórico tem um papel importante nessa evolução; a fusão de conceitos em uma metáfora leva à diversificação da referência de palavras usadas metaforicamente. Um uso metafórico de uma palavra pode tornar-se convencional, o que pode , por sua vez, levar a mudanças nos significados dessa palavra. O uso metafórico pode ocorrer de várias formas, incluindo metonímia, sinédoque e eufemismo. Os efeitos do uso metafórico - e da figura estreitamente a ele relacionada, o símile- podem ser percebidos até mesmo na evolução de estruturas gramaticais de muitas línguas. Eu apresento vários exemplos que evidenciam o papel do uso metafórico na evolução dos significados das palavras e estruturas gramaticais desde o Proto-indoeuropeu até línguas modernas indo-européias.
evolução das línguas; mudança de significado; processo metafórico