INTRODUÇÃO: o erro do método deve ser quantificado para fundamentar a validade da pesquisa e sua aplicação clínica. A determinação da confiabilidade na identificação dos pontos de referência para a obtenção de medidas constitui pré-requisito fundamental para uma interpretação segura e utilização correta dos dados obtidos. Cada medida observada pode ser analisada pelo seu valor real e pela sua componente de erro. A confiabilidade é verificada a partir de medidas repetidas. OBJETIVO: o propósito deste trabalho é descrever um método estatístico que permita que o pesquisador verifique se as mensurações que realizou num certo momento são repetidas por ele num momento posterior. Este método confirma a não ocorrência do erro sistemático e permite uma avaliação da ocorrência do erro casual, que está sempre presente em qualquer forma de mensuração. Apresenta a aplicação deste método estatístico em dados referentes a duas medidas cefalométricas e aponta uma sintaxe para resolução do erro de método a partir do uso do programa SPSS® para microcomputador.
Erro do método; Estatística; Cefalometria; Confiabilidade
