Estudio exploratorio-descriptivo, con abordaje cualitativo, que fue realizado con enfermeras de un Hospital Universitario. Tuvo como objetivos conocer el significado de ser anciano e identificar los factores de placer y sufrimiento en el cuidado a los ancianos. Los datos fueron recolectados por medio de una entrevista semiestructurada, sometidos a la técnica del análisis temático basado en tres ejes: el significado de ser anciano; los factores de placer y sufrimiento en el cuidado del anciano. Las enfermeras relacionaron al anciano a los procesos fisiológicos inherentes al envejecimiento y al surgimiento de enfermedades. La superación de límites por el anciano, la valoración de los cuidados prestados y el intercambio de experiencias proporcionaron placer a las enfermeras. El sufrimiento de las enfermeras se presentó frente a situaciones como abandono, negligencia y inminente muerte de los ancianos. Se sugiere la organización de grupos de apoyo y de espacios para que las enfermeras puedan compartir el placer y el sufrimiento vivenciados en el cuidado al anciano.
Enfermería geriátrica; Enfermería laboral; Salud laboral