RESUMO:
Este artigo tem por objetivo discutir a oferta e a presença da natação nas escolas do Rio de Janeiro do século XIX (1853-1889), procurando desvendar suas distintas facetas, seus sentidos e significados. Para alcance desse intuito, como fontes foram utilizados periódicos editados na cidade, tomando-se os devidos cuidados de entender o publicado como posicionamentos que devem ser prospectados na sua materialidade. Trata-se de uma história de uma prática corporal, enredada a uma história da educação, que ajuda a lançar novos olhares para a vida social da capital do país no período em tela. Ao final, concluímos que a presença da natação nas escolas fluminenses alicerçava-se no discurso vigente de saúde, higiene e disciplina, relacionada a possíveis contribuições ao desenvolvimento dos indivíduos, da sociedade e da nação.
Palavras-chave:
Natação; Educação Física; História; Rio de Janeiro.