RESUMO
A redução da área foliar afeta drasticamente a produtividade do milho, em função da sua baixa plasticidade. Assim, aplicação adequada de água pode minimizar este problema, tendo em vista que, em condições hídricas favoráveis, a planta expressaria seu potencial máximo de produção. Avaliou-se a influência da irrigação no desempenho produtivo do milho doce submetido a diferentes níveis de desfolha no início do ciclo da cultura. O delineamento experimental foi em blocos casualizados em esquema de parcelas subdivididas, tendo nas parcelas quatro lâminas de irrigação [50, 75, 100 e 125% da evapotranspiração da cultura (ETc)] e nas subparcelas três níveis de desfolha [0% (testemunha); 35% (remoção de quatro folhas completamente expandidas); 100% (remoção total das folhas, secção da parte aérea)], com três repetições. O emprego de irrigação apresenta influência positiva na recuperação de danos ocasionados por desfolha em estágios iniciais de desenvolvimento do milho doce, sendo que, o sucesso no manejo da irrigação como estratégia para atenuar os prejuízos ocasionados pela desfolha, depende do nível da área foliar perdida e da lâmina de água empregada.
Palavras-chave:
Zea mays; disponibilidade hídrica; área foliar; rendimento de grãos
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