Existem dúvidas se a densidade utilizada no melão amarelo permite a colheita de frutos do tipo pele-de-sapo adequados para o mercado externo. Dois experimentos foram instalados com o objetivo de avaliar híbridos de melão do tipo pele-de-sapo, em duas densidades de plantio, 10 e 15 mil plantas ha-1. No primeiro experimento foram avaliados os híbridos Sancho, PS 07 e Tendency, e, no segundo, os híbridos PS RDR, PS 10, PS 15, PS 21 e PS 32. Utilizou-se delineamento em blocos ao acaso, com quatro repetições. Os tratamentos foram arranjados em parcelas subdivididas, com o fator densidade disposto na parcela e, o fator híbrido, na sub-parcela. As sub-parcelas foram compostas por 16 e 24 plantas na área útil, no primeiro e no segundo experimentos, respectivamente. Não houve interação significativa entre híbridos e densidade de plantio. A produtividade e número total de frutos na densidade de plantio de 15.000 plantas ha-1 foram maiores, com valores médios de 38,95 t ha-1 e 23,05 mil frutos ha-1, respectivamente. A firmeza da polpa e o teor de sólidos solúveis totais não foram influenciados pela densidade de plantio. Por sua vez, os híbridos diferiram para as características número total de frutos, produtividade, firmeza da polpa e teor de sólidos solúveis totais. Os híbridos Sancho e Tendency, com boa produtividade (31,3 e 32,9 t ha-1, respectivamente) e frutos de tamanho superior a 3,0 kg, com boa firmeza (28 e 27 N, respectivamente) e teor de sólidos (9,33 e 12,03%) acima do limite aceito para comercialização, se sobressaíram no experimento I; enquanto os híbridos PS 15 e PS 32 se destacaram, pelas mesmas características (respectivamente, 36,6 e 41,3 t ha-1; frutos com 3,10 e 3,02 kg, com firmeza de 27 e 28 N e porcentagem de sólidos solúveis de 12,03 e 9,96%), no segundo experimento. Ressalta-se, porém, que o híbrido PS 32 apresentou um maior número de frutos (25,2 mil ha-1) que o híbrido PS 15 (19,7), embora este tenha sido o material cujos frutos apresentaram a maior porcentagem de sólidos totais.
Cucumis melo; competição de cultivares; híbridos; manejo cultural
