Neste artigo abordamos aspectos da institucionalização da vacina antivariólica no Brasil, em cerca de um século. Apresentamos descobertas e discussões ocorridas em outros países, mostrando seus reflexos em nosso país desde a introdução da vacina humanizada até a chegada da vacina animal e a criação do Instituto Vacínico Municipal, por iniciativa particular do dr. Pedro Affonso Franco, o barão de Pedro Affonso. A introdução da vacina animal significou um avanço no controle da doença e impulsionou as discussões que redundaram no alinhamento de grupos médicos e políticos em torno de Oswaldo Cruz ou do barão de Pedro Affonso. Com a incorporação do Instituto Vacínico aos laboratórios de Manguinhos, terminou a polêmica que agitou os meios acadêmicos e políticos.
vacina antivariólica e sua história; história e saúde pública; história da ciência e da técnica; Jenner e Pasteur; barão de Pedro Affonso e a varíola