O objetivo deste estudo foi analisar as percepções e expectativas que favorecem a vinculação dos usuários ao tratamento. Trata-se de um estudo qualitativo, de caráter descritivo e interpretativo, cujos dados constituem um recorte de tese doutoral, realizado com 44 usuários atendidos em quatro Centros de Atenção Psicossocial (CAPS) de um município do Rio Grande do Norte, Brasil. Os dados foram coletados por entrevistas e grupos focais, sistematizados com o software QDA Miner LiteV 1.4.3, aplicados à técnica de análise temática e discutidos a partir de referenciais teóricos do campo da saúde mental. Os principais achados referem-se às transformações positivas em suas vidas, ao medo de ser internados, ao recebimento de várias opções de cuidado no mesmo serviço e à manutenção da qualidade de vida alcançada. A pesquisa permitiu identificar fatores de proteção para a efetiva vinculação dos usuários aos CAPS.
Tratamento; Serviços de saúde mental; Fatores de proteção