A variação na composição química do óleo essencial das folhas em três populações silvestres de Lychnophora ericoides, com ou sem odor, indicou a presença de dois grupos de óleos em relação ao odor das amostras. O primeiro incluiu amostras de odor aromático contendo altas percentagens de α-bisabolol (34 ± 23%) e o-cimeno (8,4 ± 6,9%). No grupo II, as amostras não apresentaram qualquer odor e os constituintes majoritários foram o óxido de cariofileno (11 ± 9%) e o δ-elemeno (5,7 ± 6,9%). Em todas as populações estudadas co-existem os dois tipos de óleos, embora a maioria das amostras aromáticas provenientes do Parque Estadual da Serra de Caldas Novas se diferenciem quimicamente daquelas do Parque Nacional de Brasília e de Santo Antônio do Descoberto. As variações químicas sugerem claramente, além da influência geográfica, diferenças genéticas entre indivíduos nas populações. O alto conteúdo de α-bisabolol suporta o uso medicinal folclórico de arnica como antiinflamatório.
