O tratamento do câncer de reto tem evoluído significativamente ao longo dos últimos 100 anos. A padronização da excisão total do mesorreto e o desenvolvimento de técnicas com preservação do esfíncter resultaram em melhorias significativas no tratamento da doença. Ainda assim, o controle local da doença e os resultados funcionais dos procedimentos de preservação do esfíncter continuam a ser uma questão relevante. Nesse documento histórico, são relatados os resultados oncológicos e funcionais de pacientes com câncer retal, tratados entre 1960 e 1971, utilizando-se uma abordagem com preservação do esfíncter e uma técnica parecida com a excisão total do mesorreto realizada por uma cirurgiã pioneira naquela época. Os resultados refletem um dos primeiros passos de ressecção parcial interesfinctérica e a excisão total do mesorreto com bons resultados oncológicos (2% de recidiva local), e os resultados funcionais aceitáveis em um grupo altamente selecionado de pacientes.
