Este artigo analisa o incremento do poder dos governadores e o ressurgimento dos interesses políticos estaduais como determinantes do comportamento dos congressistas durante a transição democrática. Para isso, os autores explicam como os governos militares fracassaram em reduzir a influência das redes políticas estaduais sobre a classe política e como os governadores remergiram e tornaram-se atores fundamentais para derrubar o regime autoritário. Por fim, fornecem exemplos de como os interesses estaduais e os governadores tiveram papel-chave durante a transição e ainda continuam a tê-lo na política brasileira contemporânea.