Os ácaros Eriophyoidea estão comumente associados a palmeiras, entretanto poucas espécies têm sido relatadas causando danos econômicos nessas plantas. Uma exceção é Retracrus johnstoni Keifer, praga de Bactris gasipaes Kunth, planta utilizada na produção de palmito. R. johnstoni tem sido encontrado em grande número de arecáceas no Sudeste do Brasil. O objetivo deste trabalho foi estudar a biologia deste ácaro em laboratório. Seções de folhas da palmeira Syagrus romanzoffiana (Cham.) Glassman com cerca de 15 folíolos foram conservadas mantendo suas bases em água destilada. Aproximadamente 20 adultos de R. johnstoni foram transferidos para cada folíolo para oviposição. Após 24h, os ácaros foram removidos, deixando-se apenas um ovo por folíolo. Diariamente os ovos e os estágios subseqüentes foram examinados para determinação do ciclo de vida, taxa de oviposição e sobrevivência. Cada estágio imaturo de R. johnstoni teve duração de aproximadamente sete dias, totalizando aproximadamente 20,5 dias para o desenvolvimento de ovo a adulto. A razão sexual foi de aproximadamente duas fêmeas para cada macho. A fecundidade total foi de cinco ovos por fêmea. Formas imaturas e adultos eram cobertos por uma camada de material branco secretado por eles. O espermatóforo de R. johnstoni é semelhante ao de outras espécies da superfamília, e consiste em uma cabeça de aproximadamente 6 x 6 µm e uma base de aproximadamente 6 µm de comprimento. Os danos apresentam-se como manchas escuras na superfície inferior e manchas amareladas nas regiões correspondentes da superfície. As manchas foliares aumentam progressivamente, coalescem e a folha morre e cai prematuramente.
Biologia; Eriophyoidea; Arecaceae
