El presente artículo posee el objetivo de identificar la sobrecarga experienciada por el familiar responsable por el cuidado directo de usuarios de un centro de atención psicosocial del interior del estado de São Paulo, a partir de un instrumento semiestructurado que trataba datos de caracterización de los familiares, su historia de vida y temas relacionados al proceso de enfermedad psíquica del usuario. Se realizaron entrevistas con nueve familiares, de 28 a 80 años, siendo 8 del sexo femenino y, en general, madres de usuarios. El material se sometió al análisis cualitativo y hubo la formación de categorías temáticas que indicaron la presencia de sobrecarga emocional, práctica y financiera en el cotidiano de los familiares entrevistados. La importancia de la red de apoyo es señalada en el momento de crisis. Se subraya la edad elevada de los cuidadores como un dato que debe ser considerado por los equipos de servicios abiertos de salud mental, mediante las actuales políticas públicas que trazan el cuidado al portador de sufrimiento mental en el medio sociofamiliar.
cuidadores; familia; enfermedad mental