A ultrassonografia representou um avanço tecnológico para a obstetrícia, por permitir a visualização das estruturas fetais. Entretanto, a falta de uma abordagem sistemática para os exames de ultrassom obstétrico faz com que, no Brasil, mulheres grávidas façam o exame por iniciativa própria, o que às vezes pode levar a um diagnóstico inesperado de malformação fetal. Com o objetivo de descrever a reação das mulheres quando surpreendidas pelo diagnóstico de malformação fetal e os itinerários terapêuticos que se sucedem, foi realizado estudo com nove gestantes, após a confirmação ultrassonográfica de malformação fetal. Através de entrevistas semiestruturadas e análise de conteúdo das narrativas, foram identificadas as seguintes categorias: motivação para realizar ultrassonografia; atendimento na unidade de referência; e estratégias de enfrentamento a partir da confirmação de malformação fetal. As entrevistas revelaram uma falha em cumprir com a sequência correta do processo de cuidado pré-natal. A definição do momento adequado para o teste de ultrassom e orientação em cada etapa da gravidez representam um desafio para a melhoria da assistência perinatal.
gravidez; alto risco; ultrassonografia; cuidado pré-natal