L'Epiderniologie se définit comme l'étude des maladies et de leur distribution dans la population. En tant que discipline scientifique, elle se fonde donc sur ces deux concept centraux. Cet article discute l'interprétation de ces deux idées par les épiderniologues, ainsi que la théorie du "style de vie", considerée comme théorie étiologique implicite par la plupart des recherches épidemiologiques modemes. La relation entre les catégories nosologiques et les théories étiologiques y est aussi analysée, en particulier du point de vue du rôle joué par ces catégories et ces théories comme instrument pour la compréhension de la réalité. L'écart croissant entre l'épidemiologie et la santé publique, et leur relation avec les sciences sociales, y est aussi abordé. Finalement, l'article suggere la possibilité d'existence de perspectives multiples pour le choise d'une cause, entre les divers aspects qui peuvent aider à expliquer la génese et la production des maladies.
Style de vie; epiderniologie; théories étiologique