La participación de ciudadanos en políticas públicas es una oportunidad no sólo para educarlos, pero también para aumentar su empoderamiento. Sin embargo, la mejor manera para implementar políticas reguladoras, para definir su alcance y enfoque, es todavía un proceso abierto y constante. Utilizando como estudio de caso la Agencia Nacional de Energía Eléctrica (Aneel) brasileña, con sus audiencias públicas acerca de la revisión tarifaria, este artículo tiene como objetivo examinar los aspectos democráticos de esas audiencias y cuestionar la hipótesis de muchos académicos acerca del sesgo de la participación social en ese tipo de procedimiento. Este estudio apunta una participación mayoritaria de expertos, en contraste con el contenido político de las discusiones. Y, en ese sentido, contribuye a un análisis crítico de las audiencias públicas como instrumento de participación, indicando sus puntos fuertes y aquellos que merecen una atención especial.
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