RESUMO
O objetivo deste trabalho foi avaliar a velocidade de secagem de toras de Eucalyptus urophylla a altas temperaturas e a influência da presença ou ausência de casca e do diâmetro da madeira na taxa de secagem. Utilizaram-se toretes de Eucalyptus urophylla com 60 cm de comprimento, em três classes diamétricas: 8-12 cm; 12,1-16cm e 16,1-20 cm. Os toretes foram submetidos à secagem em estufa com circulação forçada de ar, na presença ou ausência de casca em cinco temperaturas: 50, 75, 100, 125 e 150ºC. Determinou-se a massa e a umidade inicial de cada torete e com pesagens periódicas acompanhou-se a perda de água, encerrando o processo de secagem quando os toretes de madeira atingiam a umidade de 20%. A taxa de secagem foi calculada por meio da relação entre a perda total de umidade e o tempo total em horas para que as toras atingissem a umidade estabelecida. Conclui-se que o aumento da temperatura promove o aumento da taxa de secagem, sendo maior para as toras de menor diâmetro em relação às toras de maior diâmetro e na secagem das toras de eucalipto em temperaturas superiores a 100ºC, o efeito da casca não foi significativo. Conclui-se, também, que a melhor condição de operação de secadores artificiais para a madeira de eucalipto em tora seria em temperatura de 125ºC, com presença de casca e separadas em classes diamétricas.
Palavras-chave:
Taxa de Secagem; Teor de Umidade; Secadores Artificiais
