O ataque de formigas-cortadeiras é uma das principais razões da perda de plantas durante a fase de implementação de um plantio florestal. Os objetivos deste estudo foram avaliar a intensidade do ataque de forrageamento Acromyrmex lundiassociada a algumas condições ambientais e procedências de Eucalyptus globulus e estimar o impacto do ataque dos insetos (herbivoria) sobre o crescimento inicial dessas árvores. Dois ensaios foram realizados por duas temporadas consecutvas (verão-outono) na área Experimental da Universidade Nacional de Luján, na Argentina. O material de diferentes procedências foi arranjado em blocos equidistantes a 5 m de um ninho ativo de A. lundi. Durante 12 semanas, contabilizou-se o número de folhas cortadas por formigas, e algumas variáveis meteorológicas foram registradas. No segundo ano, a metade das parcelas foi protegida das formigas, e as variáveis de crescimento foram mensuradas. O material de todas as procedências foi atacado por A. lundi, embora o número de folhas colhidas foi diferente significativamente apenas entre as origens Flinders Island (52,5 folhas) e Nullo Mountain Nullo (28,5 folhas). O número de dias de chuva foi o único fator ambiental positivamente relacionado com a atividade das formigas. Todos os tratamentos reduziram significativamente a altura, o diâmetro e a área foliar quando atacados por formigas. Os resultados são discutidos em função dos critérios a serem considerados na seleção de material genético como ferramenta para o manejo e combate ao ataque de A. lundi.
Eucalipto; Formigas-cortadeiras; Viveiro florestal
