JUSTIFICATIVA Y OBJETIVOS: La amigdalectomia se considera como un procedimiento relativamente seguro. El objetivo de este relato fue mostrar una complicación rara de esta cirugía, el enfisema subcutáneo. RELATO DEL CASO: Paciente del sexo masculino, 25 años, con amigdalitis recurrente e hipertrofia de cornetes. Fue sometido a amigdalectomia y turbinectomia bajo anestesia general con intubación orotraqueal. La operación transcurrió sin intercurrencias. En la sala de recuperación pos-anestésica (SRPA) el paciente se agitó, presentando grande esfuerzo físico. Cuatro horas después de la cirugía, se notó un edema crepitante y depresible en el cuello y en la región parotídea izquierda, característico de enfisema subcutáneo. La tomografía computadorizada mostró la existencia de aire en las regiones malar y cervical (principalmente a la izquierda), alcanzando hasta el mediastino superior. No hubo obstrucción de las vías aéreas y el estado general del paciente permaneció estable. Tuvo alta hospitalario en el día siguiente y fue acompañado en el ambulatorio. El enfisema retrocedió totalmente después de 10 días. CONCLUSIONES: El enfisema subcutáneo es una complicación rara de la amigdalectomia, ocurriendo casi siempre después de disecciones profundas de la mucosa faríngea, cuando se crea interface porosa que proporciona la entrada del aire. El aumento de la presión en las vías aéreas superiores puede contribuir para el problema.
