Vários modelos teóricos têm sido propostos para estudar o efeito do espaço em questões de dinâmica populacional e de interação entre espécies. Em geral, porém, os resultados teóricos obtidos são difíceis de serem validados devido à natureza abstrata da formulação destes modelos. Aqui, defendemos o uso do gradostato como modelo experimental para o teste destas teorias. O gradostato é um sistema de cultura de microorganismos com fluxo bidirecional que forma gradientes de nutrientes no equilíbrio. Neste estudo, usamos um gradostato de 3 vasos, com um gradiente de fósforo, para estudar o efeito da heterogeneidade espacial deste recurso na distribuição espacial de Pseudomonas sp., uma bactéria heterotrófica aquática. As distribuições espaciais obtidas corroboram parcialmente esperados teóricos de modelos matemáticos propostos na literatura.
gradostato; ecologia do espaço; ecologia experimental; modelo matemático
