A produtividade da pastagem pode sofrer redução devido à compactação do solo exercida pelo pisoteio animal. Assim, alterações físicas e mecânicas constituem importantes indicadores para seu manejo. Objetivou-se neste estudo: traçar e comparar as envoltórias de resistência ao cisalhamento de um Latossolo Vermelho-Amarelo distrófico submetido a diferentes manejos e uso; calcular a coesão aparente desse solo; detectar se o manejo provocou alteração física nesse solo; e propor, usando propriedades da física do solo, um índice de correção para cálculo da Taxa de lotação para pastagens. As atividades de campo ocorreram no período de março de 2006 a março de 2007 na Fazenda Experimental da Fundação de Ensino Superior de Passos, unidade associada à Universidade do Estado de Minas Gerais. Foram utilizados 6 hectares, sendo: 2 ha de mata, 2 ha de pastagem irrigada e 2 ha de pastagem não irrigada. A forrageira usada foi a Brachiaria brizanta cv MG-5 Vitória. A área da pastagem foi dividida em piquetes. Dois lotes distintos de animais foram usados: um para a área irrigada e outro para a área não irrigada. Nas áreas, foram coletadas amostras indeformadas de solo, as quais foram submetidas ao ensaio de cisalhamento direto. As envoltórias de resistência ao cisalhamento em uma tensão de 6 kPa para pastagem irrigada apresentaram tensão cisalhante superior à da pastagem não irrigada. A pastagem irrigada e mata natural apresentaram tensão cisalhante superior à da pastagem não irrigada na tensão de 6 kPa. Na tensão de 33 kPa não foram encontradas diferenças na resistência ao cisalhamento entre os manejos e uso. A coesão aparente foi responsável pelas possíveis alterações da estrutura do solo. Os valores para fator de correção foram muito próximos a 1, o que pode indicar uma possível compactação em períodos de manejo prolongados.
compactação do solo; pastagem; pisoteio animal
