As regiões do Cariri e Sertão da Paraíba, nas cidades de Boqueirão e Patos, no período de 1 de abril de 2002 a 28 de fevereiro de 2003, foram estudadas com o objetivo de se avaliar o desempenho de diferentes métodos e obter-se as melhores estimativas da evaporação para essas regiões; para tanto, usaram-se medidas diárias de evaporação do tanque evaporimétrico padrão de 20 m² (WMO, 1996). Os métodos avaliados foram: Penman (1948); balanço de energia - razão de Bowen; Linacre (1993); Snyder (1992); Kohler et al. (1955); Gangopadhyaya et al. (1966) e Hounam (1973). Os resultados indicaram que os métodos de estimativa de evaporação que utilizam a umidade relativa do ar, velocidade do vento e radiação solar, apresentaram os melhores desempenhos. O método proposto por Snyder (1992) teve o melhor desempenho nas duas regiões estudadas, com erros relativos de -4,2% para Boqueirão e -3,3% para Patos. O método de Linacre (1993), que utiliza os valores extremos de temperatura diária do ar, apesar de ter apresentado os maiores erros relativos -16,9% em Boqueirão e -18,2% em Patos, mostrou que, se for corretamente calibrado, pode ter desempenho satisfatório para as duas áreas estudadas.
radiação solar; umidade relativa; vento; recursos hídricos
