A informação básica para o manejo racional de água e solo na cultura de café ainda é insuficiente, sobretudo em condições de cultura irrigada. A distribuição radicular e os coeficientes de cultura para evapotranspiração são de grande importância para a estimativa da necessidade de água na cultura café. Este estudo compara a extração radicular de água de plantas de café, variedade "Catuaí Vermelho" (IAC-44), cultivado em Piracicaba, SP, Brasil, de 3 a 5 anos de idade, com medidas diretas de material seca de raiz, mostrando boa relação entre as metodologias e confirmando que a maioria do sistema radicular está distribuída na camada superficial de solo (0-0,3 m) e que menos de 10% do sistema radicular atingem profundidades maiores que 1,0 m. Os coeficientes de cultura medidos estão de acordo com aqueles encontrados na literatura, com média de 1,1, independentemente da matéria seca, altura de planta e índice de área foliar.
cultura perene; armazenamento de água no solo; balanço hídrico
